L'atelier Perret. Le Havre

Résumé : La ville du Havre va fêter son cinquième centenaire en 2017. Ce qui en fait une ville jeune. Mais l'histoire de la ville commence bien avant la décision de François Ier de fonder Le Havre de Grâce. A Harfleur, à Montivilliers, des abbayes puissantes ont rayonné sur la région et laissé des bâtiments remarquables. Depuis cinq siècles, Le Havre, s'appuyant sur la dynamique de son port, a connu des mutations incessantes et un développement constant. Les terribles bombardements de la Seconde Guerre mondiale ont fait naître une nouvelle ville, conçue par Auguste Perret, homogène et moderne.

Résumé : La ville du Havre va fêter son cinquième centenaire en 2017. Ce qui en fait une ville jeune. Mais l'histoire de la ville commence bien avant la décision de François Ier de fonder Le Havre de Grâce. A Harfleur, à Montivilliers, des abbayes puissantes ont rayonné sur la région et laissé des bâtiments remarquables. Depuis cinq siècles, Le Havre, s'appuyant sur la dynamique de son port, a connu des mutations incessantes et un développement constant. Les terribles bombardements de la Seconde Guerre mondiale ont fait naître une nouvelle ville, conçue par Auguste Perret, homogène et moderne.

De la chapelle Notre-Dame-du-Salut, sur l'imposante falaise du Cap Fagnet, truffée de blockhaus, l'histoire se lit comme dans un livre. Juste en dessous, le port prend ses aises jusqu'au fond d'une large vallée baignée par une petite rivière. Le long des quais et des pontons, de petits chalutiers, des bateaux de plaisance et des navires de commerce oscillent au gré du flot. Il faut imaginer ces bassins remplis de trois-mâts au début du XXe siècle. Fécamp était alors la capitale des Terre-Neuvas, ces marins qui partaient, au péril de leur vie, pécher la morue dans les eaux froides du Canada. De la ville qui s'étire sur les coteaux émergent le clocher de l'abbaye de la Trinité, chérie des ducs de Normandie et celui de Saint-Etienne, la paroisse des marins. Plus inattendu, un beffroi néogothique attire l'oeil, touche finale du Palais Bénédictine où est fabriquée la célèbre liqueur aux vingt-sept épices. Ce livre se veut une invitation à la découverte d'une ville au destin lié à la mer et qui a su trouver les ressources pour se renouveler.

Un impressionnant château campé sur un rocher, deux abbayes, fruits de l'union d'un duc et d'une duchesse, une pierre blonde déclinée à l'infini... Caen est tout cela, mais plus encore : un port dans la ville, la mer au bout d'un canal, une très ancienne université, des musées, des théâtres, des festivals, sans oublier la mémoire d'une guerre qui, aurait pu l'emporter. Cette ville à taille humaine a tous les attributs d'une métropole sans en avoir les inconvénients. Ce livre se veut une invitation au voyage dans cette ville plutôt discrète qui fête son millénaire en 2025.