La vie tout entière est pénitence.... Les 95 thèses de Martin Luther (1517)

Résumé : Les oeuvres réunies dans ce volume furent écrites pendant des années décisives pour l'histoire de la Réforme : entre 1515 et 1523. Rédigées tantôt en latin, tantôt en allemand, pour certaines inédites en français, elles relèvent de divers genres littéraires et traitent de problèmes religieux et philosophiques, mais aussi sociaux : le commerce et l'usure, ainsi que la question de la légitimité de la violence et la conduite à tenir envers l'autorité temporelle. Les premiers écrits présentent un Luther théologien, ferraillant avec la scolastique de facture aristotélicienne afin de réinstaurer le primat de l'Ecriture sur la philosophie et sur la tradition, de la foi et de la grâce sur le moralisme. Puis surviennent la querelle des Indulgences et le conflit avec Rome, qui ira se durcissant, jusqu'à l'excommunication de Luther le 3 janvier 1521. On assiste alors à une accélération dans la remise en cause de la doctrine de l'Eglise catholique romaine. Des troubles sociaux s'ensuivent, vis-à-vis desquels Luther sait se montrer prudent et pondéré, ainsi que des excès dans le bouleversement de la liturgie, que le Réformateur veut réfréner au nom du respect des consciences. Ainsi s'est déployé un épisode capital non seulement pour la chrétienté, mais pour la compréhension de la modernité.

Résumé : Le combat de Martin Luther (1483-1546) contre les dérives de l'Eglise de son temps a été à l'origine d'un renouveau de la piété, mais aussi de la fracture de la chrétienté occidentale qui perdure jusqu'à aujourd'hui. A l'occasion du 500e anniversaire de la Réforme, Matthieu Arnold suit Luther à travers l'ensemble de sa vie et de son oeuvre : ses grands traités, sa traduction de la Bible, sa correspondance, ses catéchismes, ses cantiques, ses prédications ou encore ses Propos de table. Il nous fait découvrir ainsi un personnage plus riche et plus complexe que le pourfendeur de la papauté ou l'adversaire d'Erasme : le porte-parole d'un message réconfortant et le génial inventeur de la langue allemande ; un mari facétieux, promoteur de l'instruction des femmes ; un homme d'une intense sensibilité religieuse, qui fut appelé à s'exprimer aussi dans le domaine de l'éducation, de l'économie et de la politique. Grâce à l'étude des écrits de ses contemporains, Matthieu Arnold resitue Luther dans son époque pour mieux en mesurer l'influence, dans tous les milieux sociaux.

Célèbre pour son oeuvre humanitaire à Lambaréné (Gabon), Prix Nobel de la Paix 1952, le docteur Albert Schweitzer fut aussi pasteur et théologien. Il est l'auteur de prières et de réflexions profondes sur la prière. Elles s'expriment dans ses prédications, dans sa correspondance et dans ses écrits théologiques et autobiographiques. Enracinées en particulier dans les paroles de Jésus - à commencer par le Notre Père -, ses méditations appellent à la fraternité entre les êtres humains, à la promotion de la paix et au respect de toute vie. Marquées par la gratitude, elles n'éludent pas les questions de la souffrance et de l'exaucement. Matthieu Arnold est professeur d'histoire du christianisme à la Faculté de théologie protestante de Strasbourg et Correspondant de l'Institut. Chez Nouvelle Cité, il est l'auteur de Prier 15 jours avec Luther et Prier 15 jours avec Dietrich Bonhoeffer.

Biographie de l'auteur Professeur d'histoire du christianisme moderne et contemporain (faculté de théologie protestante de l'université de Strasbourg), Matthieu Arnold est membre de l'Institut universitaire de France. Il a consacré de nombreux ouvrages à Luther et à la Réformation. Il réunit dans cet ouvrage vingt-cinq contributions qui invitent à nuancer les oppositions tranchées entre prédication protestante et prédication catholique.