Savoir, penser, rêver. Les leçons de vie de 12 grands scientifiques

Résumé : Plusieurs livres ont été publiés sur comment " bien-vieillir " tant cette problématique est devenue d'actualité. Tous les auteurs ou presque identifient les justes préconisations quant aux bonnes pratiques. Et quasiment tous commettent l'erreur de penser qu'armés de leurs bons conseils, les gens du 3e âge ou tous ceux qui sont concernés vont illico presto agir pour mieux-vieillir. Cela serait le cas si chacun obéissait à un modèle cartésien où la volonté souveraine ordonne et le reste s'ensuit. Ca n'arrive presque jamais, les livres restent sur une tablette pour une raison toute simple, le cerveau qui ordonne est aussi celui en qui vit un immense continent, rebelle à la froide raison, l'inconscient, les automatismes et les habitudes de vie. Pour reprendre l'exemple métaphorique du professeur Jonathan Haidt de l'université de New York, l'éléphant et le cavalier, l'éléphant représente en l'homme, l'invisible, l'inconscient, les intuitions, la masse des habitudes de vie, tout cela vient en premier et le cavalier, symbole de la pensée consciente et rationnelle, arrive toujours en second parce qu'il se fatigue vite, qu'il est lent, qu'il ne fait pas le poids et en plus il est loin d'être transparent à lui-même. En l'homme, l'éléphant résiste et pour tout dire n'en fait qu'à sa tête. Notre livre décrit et explique les facteurs prédictifs de la santé et du vieillissement intelligent, la nature des comportements à risque, pourquoi la résistance aux bonnes préconisations existe et comment on peut la surmonter en s'appuyant sur le pouvoir des autres, à savoir la force des réseaux de proximité sociale de chaque individu. Le lecteur y découvre une approche très concrète pour se prendre en charge et changer en lui, ce qu'il importe de modifier pour vieillir intelligemment, en un mot pour mourir vivant et rester souverain de lui-même jusqu'à la fin. Le livre s'adresse donc à une immense cohorte, celle des cinquante ans et plus. Les pratiques suggérées sont issues d'années de recherche et d'actions de terrain auxquelles participèrent des centaines de personnes de 50 à 90 ans, désireuses de " vieillir intelligemment " tant au Québec dans le cadre de l'institut universitaire de gérontologie sociale René-Cassin, qu'en France en lien avec des gérontologues, auprès de grandes mutuelles nationales et d'établissements publics desservant des millions d'usagers.

Virginie a six ans en 1915. Elle vit avec ses parents et ses trois frères à Erzeroum. Un matin d'avril, les massacres commencent. Virginie se retrouve bientôt seule avec, dans les yeux, le souvenir de monceaux de cadavres. Commence pour elle un immense périple qui la conduira à Saint-Jean-d'Acre, Beyrouth, Aintoura, Ghazir, Choueifat, Alexandrie, Stuttgart, Baden-Baden, Ulm, Alexandrie... Virginie rencontre ensuite, en 1935, une famille, au sein de laquelle elle passera soixante-huit ans. Elle s'éteindra au Québec en 2003. Son itinéraire, elle le raconte dans ce livre et dans le DVD qui y est joint. Des documents, notamment visuels, viennent compléter son récit et inscrivent cette histoire individuelle dans la grande Histoire.

Dans les sports à visée esthétique ou à contrôle de poids, l'anorexie athlétique est répandue, mais taboue. A un âge où la puberté bouleverse le corps et la confiance en soi, la pression de la performance pèse d'autant plus sur les adolescentes. Clara, hyperactive et perfectionniste, plonge tout entière dans une pratique intensive de la natation, puis de la course. Du collège aux études supérieures, ses résultats sportifs l'obsèdent. L'hyperminceur à laquelle elle s'astreint déclenche la " triade de la femme athlète " : troubles du comportement alimentaire (TCA), aménorrhée et ostéoporose. Inévitablement, des blessures répétées l'obligent à mettre en pause sa pratique. Elle n'a plus le choix. Pour courir à nouveau, il lui faut accepter d'être aidée. Avec une sincérité désarmante, Clara raconte sa lutte avec elle-même pour admettre la maladie. Un témoignage d'une rare lucidité sur la nécessité d'accompagner entraîneurs et athlètes dans ces troubles encore mal connus.