101 poèmes du Japon d'aujourd'hui

En choisissant ces 55 poètes et 101 poèmes de la seconde moitié du vingtième siècle, Ôoka Makoto a voulu éveiller des échos dans le coeur de chaque lecteur et l'amener ainsi à découvrir le poète qui dort en lui. Car pour Ôoka Makoto, poète lui-même, lecteur et traducteur passionné d'Eluard, la vie et l'art ne font qu'un. Cette anthologie permet donc, à travers une étonnante diversité de voix, de suivre l'intense activité poétique qui s'éloigne peu à peu d'une poésie d'après-guerre pour aller vers la fantaisie, l'étrangeté et le plaisir enfantin de jouer du langage, comme d'un instrument sur lequel on improvise. Une poésie qui, loin des imitations et de l'excès de sérieux, invente une langue commune à tous les hommes.

Résumé : "Toute chair est comme l'herbe, et toute sa gloire comme la fleur de l'herbe" , dit le Nouveau Testament. La Fleur de l'herbe, chef-d'oeuvre de la littérature japonaise de l'après-guerre, constitue le "tombeau" , au sens poétique, d'une jeunesse détruite par la guerre et la maladie. Shiomi, le narrateur, y raconte ses amours difficiles pour un camarade de lycée, puis pour la soeur de celui-ci. Il tente en vain d'écrire "un roman musical" , alors qu'il éprouve un profond dégoût pour le régime militaire des années 1940. La guerre finie, interné dans un sanatorium, isolé de la reconstruction hâtive de la société japonaise, il relate ses échecs dans deux cahiers confiés à un ami, comme testament, juste avant une opération risquée. Salué par Mishima Yukio à sa publication en 1954, jamais épuisé depuis, La Fleur de l'herbe est devenu un classique de la littérature japonaise moderne.

Lorsque Tawara Machi, modeste professeur de littérature au lycée de Kanagawa, fait paraître en 1987 L'Anniversaire de la salade, elle n'a sans doute aucune idée du phénoménal succès que va connaître son recueil de poèmes. Il révolutionne pourtant le genre du tanka, la forme de poésie la plus ancienne et la plus sophistiquée de la tradition japonaise. Tout en préservant les qualités propres au tanka, concision, pouvoir d'évocation, musicalité, Tawara Machi y raconte les menus événements de sa vie de jeune femme d'une vingtaine d'années - la musique, la mer, les voyages, la cuisine, le base-ball, l'amour -, y introduit un langage familier, des bribes de conversations, des icônes du monde moderne. Célèbre du jour au lendemain, elle va recevoir plus de deux cent mille tankas, envoyés par des lecteurs de tout âge et de tout milieu, dont ses poèmes ont profondément touché le coeur. A ce jour, L'Anniversaire de la salade s'est vendu à plus de huit millions d'exemplaires dans le monde. La fraîcheur et la grâce de ses poèmes, où se révèle, comme par surprise, la beauté de chaque moment intensément vécu, résonnent en chacun de nous.