Les Basques. 7e édition

Résumé : L'ouvrage présente les diverses langues parlées écrites dans l'Europe aujourd'hui. Il esquisse les grandes lignes de son histoire ethno- et sociolinguistique et propose des descriptions détaillées de ces langues en privilégiant la phonétique (descriptive et/ou " historique ") et la morphologie. L'analyse montrera que les langues indo-européennes, qui constituent l'écrasante majorité des idiomes de notre continent, forment un ensemble étonnamment homogène.

Les Catalans qui vivent en France au Roussillon (Pyrénées-Orientales) et en Espagne entre les vallées du Pallars et de Ribagorça et la côte méditerranéenne, de Valence incluse, sont une " ethnie " originale. Leur langue, de source latine, vigoureuse et sonore, offre bien plus d'affinités avec l'occitan du sud de la France - sans s'identifier néanmoins à lui -, qu'avec le castillan d'Espagne. Population énergique, efficace, dont le travail assure le quart du PNB espagnol, les Catalans se partagent entre le pastoralisme dans les Pyrénées, l'agriculture (fruits, primeurs) à l'intérieur, l'industrie et le commerce surtout autour de Barcelone, les activités maritimes sur la côte et aux Baléares. Les Valenciens, au sud, parlent à peu près la même langue. La littérature catalane débute avec éclat au Moyen Age, du temps des glorieux " Comtés catalans " qui poussèrent leurs ambitions méditerranéennes jusqu'en Grèce, et connaît jusqu'au XVIe siècle un grand essor, notablement ralenti lors de l'annexion de la Catalogne par la Castille (1 412), pour " renaître " brillamment du siècle dernier à nos jours (Q Verdaguer, J Maragall, S Espriu, J-S Pons). Arts plastiques et peinture - époque romane, Gaudi, Picasso, Dali... - musique, traditions populaires et art culinaire ont toujours eu chez les Catalans une place de choix. Par sa forte personnalité, la Catalogne est assurément promise à un bel venir économique, politique et culturel dans la future Europe.

Cet ouvrage proposé au public cultivé s'efforce de retracer par le menu - sons, formes, syntaxe et vocabulaire - l'histoire des langues dites "romanes", portugais, espagnol, catalan, occitan, français, rhéto-roman, italien, sarde et roumain. Ces langues, dont certaines sont aujourd'hui diffusées également en Afrique, en Amérique et en Extrême-Orient, sont issues du latin à la suite des bouleversements tant politiques que culturels qui ont marqué en Europe la désagrégation de l'Empire Romain - consécutive, entre autres, aux "Grandes Migrations" germano-slaves -, et l'avènement du "Moyen Age". Si ce vaste processus est abordé sans a priori doctrinal, on joint en revanche des idiomes généralement traités en "parents pauvres", et les dialectes. On espère ainsi à la fois servir la romanistique et répondre à la curiosité d'un plus large public.