L'identité silencieuse

Aussitôt, notre périple commence. Au fur et à mesure que le taxi s'éloigne, leurs signes d'adieux rapetissent et s'éloignent. Ma mère et ma soeur se diluent dans l'espace mais elles restent accrochées à mon être [...]. Mes chagrins entaillent les distances qui s'allongent et s'allongent entre nous. Il commence à pleuvoir dans mon coeur. Mon âme s'habille de grisaille et se noie dans les larmes. Et lorsque je deviens une larme chaude, j'entends la voix du chauffeur me crier : "Arrêtez de pleurer ! Croyez-vous être la seule à quitter le pays ?". Agée de 13 ans lorsque la guerre civile a éclaté au Liban, l'auteure a quitté définitivement le pays pour la France à 24 ans.

Quittant un Liban qui commençait à s'enfoncer dans la guerre civile, le narrateur avait vingt ans lorsqu'il débarqua à Lyon. Il venait d'un quartier pauvre de Beyrouth, une enclave miséreuse habitée par des migrants provenant en majorité d'un même village du Sud-Liban et qui côtoyaient des voisins kurdes et syriaques. Le narrateur évoque d'emblée sa stupeur lorsque, rentré au pays après dix-sept ans d'absence, il découvre qu'il n'a jamais cessé de ressembler, tant par sa physionomie, ses gestes, le ton de sa voix que sa manière de s'habiller, à ses compagnons d'enfance et de jeunesse, à son père et à ses frères. Il lui semble aussi que sa femme française et ses trois enfants sont nés dans le même taudis... Peut-on s'affranchir, et à quel prix, de son identité première ? Peut-on accéder, par l'appropriation d'une culture étrangère, à une autre identité ? L'homme que je fus renouvelle brillamment, et avec une confondante sincérité, une thématique qui n'a cessé de tourmenter les écrivains arabes depuis le XIXe siècle. . . Romancier, critique littéraire et reporter, Mohamed Abi Samra est né en 1953 à Chebaa, au Sud-Liban. Il a publié trois romans et un livre de reportage. L'homme que je fus est son premier roman traduit en français. Il vit et travaille à Beyrouth.

Résumé : La collection "Asphalte Noir" fait sa première incursion au Proche-Orient avec cette nouvelle destination. La romancière Imane Humaydane a rassemblé quinze écrivains, qui nous donnent à lire ces nouvelles inédites mettant en scène la capitale libanaise, avec la guerre civile (1974-1990) comme fil rouge. Le genre noir est ici compris au sens le plus large du terme. Les regards portés sur Beyrouth par les auteurs de ce recueil sont désabusés, pleins d'amour et de rejet, de frustration et de fascination, mais tous battent en brèche les clichés sur cette ville souvent résumée à la somme de ses contradictions.

Trente-cinq mille nairas, quatre béliers et deux sacs de riz : c'est le prix auquel Adunni, quatorze ans, est vendue par son père pour devenir la troisième épouse d'un vieil homme. Brisant la promesse qu'il avait faite à sa femme sur son lit de mort, le père d'Adunni prive sa fille de son rêve d'enfance : poursuivre son éducation et devenir maîtresse d'école. Livrée aux assauts d'un mari qui attend d'elle un fils et à la violence de la première épouse, Adunni tente de garder espoir. Jusqu'à ce que la tragédie frappe de nouveau... Mais Adunni ne sera pas réduite au silence. Dans un murmure, une chanson, une langue malhabile, elle parlera - et sa voix sera puissante.