Histoires du cinéma X. Par celles et ceux qui l'ont conçu, produit, interprété ou commenté

L'industrie du cinéma cache une mine de situations dramatiques ou comiques menant tout droit aux tribunaux. On y trouve pêle-mêle des escroqueries retentissantes, des plagiats, de la piraterie, sans parler des liaisons dangereuses avec le grand banditisme, des affaires de moeurs, de censures ou de blasphèmes. Voici pour la première fois un panorama historique et thématique de ces "coulisses" méconnues du cinéma. On y croise Claude Zidi et James Cameron, convaincus de plagiat; Carole Laure, Maria Schneider et Marie-José Nat protégeant leur vie privée; Claude Autant-Lara, Yves Boisset ou John Cassavetes défendant leur indépendance. L'auteur dévoile la noirceur des amateurs de lolitas, l'activité des mafiosos américains influents à Hollywood ou producteurs de films pornographiques. Des affaires retentissantes sont détaillées, comme celle de Traci Lords, hardeuse mineure. A toutes les époques du cinéma, plusieurs acteurs furent accusés de viol, comme Fatty Arbuckle et Errol Flynn ou encore Johnny Hallyday. Tous les trois ont été acquittés, mais d'autres furent convaincus de harcèlement. Ce livre ouvre aussi les dossiers dramatiques du snuff movie (mythe ou réalité des films présentant des mises à mort réelles) et de la disparition tragique du producteur Bernard Natan, victime de l'antisémitisme et de la rumeur. Tout un pan trop souvent méconnu du cinéma est ici révélé.

Le « X » français est une industrie considérable, une production torrentielle charriant le pire et le meilleur. Né avec le cinématographe, le genre s’est d'abord appelé « clandestin », « marginal », ou  « de bordel » pendant près de cinquante ans. Il a connu un véritable âge d’or dans les années 1970 avant d’être économiquement étranglé par la loi. Désormais absent des salles de cinéma, il prospère et se massifie par la vidéo et Internet.L’univers du X est constitué de secrets de fabrication et d’étonnants procédés d'exploitation flirtant avec l'illicite, de mystères, de légendes et parfois de révélations : même reconnu, il a conservé quelques habitudes héritées de son sulfureux passé clandestin.Pseudonymes, tournages occultes, défis du bizarre et de la transgression, personnalités insolites, démêlés parfois burlesques avec la censure, dessous financiers, scandales, affaires et condamnations : le genre charrie beaucoup de faits troublants et quelques mythes qu'il convenait d'éclairer dans cette enquête scrupuleuse.Critique de cinéma, ancien rédacteur en chef de La Revue du cinéma et de La Saison cinématographique, Jacques Zimmer est l'auteur de nombreux ouvrages dont Le cinéma érotique (J'ai lu, 2001) et Piccoli, grandeur nature (Nouveau Monde éditions, 2008). Il a publié Sade et le cinéma en 2010, à La Musardine.

Longuement emprisonné pour de mauvaises raisons, vilipendé de son vivant, honni après sa mort, condamné aux éditions clandestines, Sade ne fut totalement édité et partiellement réhabilité qu'au XXe siècle. A Jules Janin, écrivant, en 1834 : " La main tremble en écrivant son nom ", répond Apollinaire : " Le marquis de Sade ? Cet esprit le plus libre qui ait encore existé ". Sans se dépouiller pour autant de quelques images d'Epinal attachées au personnage, le 7e Art se montra relativement honnête et mesuré, certaines oeuvres donnant de l'homme une image diversifiée, nuancée, documentée, même si d'autres n'exploitent que des clichés ressassés. Cet ouvrage se propose tout d'abord d'étudier, après les rares biographies globales, les films abordant des périodes précises de la vie du Marquis (les prisons, la Révolution, les asiles), ainsi que des productions généralement fantastiques prolongeant son existence par des survivances, des héritiers, des réincarnations. Dans une seconde partie ont été regroupées toutes les adaptations de ses romans : Pasolini ou Vadim y croisent Jacquot, Franco, Pierson, Scandelari ou Skorecki. En comparant rigoureusement la matière littéraire à sa transcription audiovisuelle, on mesure l'extrême difficulté du cinéma à égaler la crudité du texte et à en restituer l'esprit, que les scénarios soient transposés, actualisés ou traités dans leur contexte. Enfin, l'auteur réserve un sort particulier à un maître reconnu : Luis Buñuel. Lequel présente cette double particularité de n'avoir jamais adapté directement Sade, tout en construisant une filmographie littéralement hantée par le " Divin Marquis " dont il reconnut souvent l'influence déterminante. Riche de plus de 300 photographies, ce livre passionnera tout autant les cinéphiles que les amateurs de littérature et d'histoire, grâce à cette approche d'un personnage d'une richesse surpassant largement sa réputation sulfureuse.

Qui pourrait se targuer d'un tel parcours de comédien et de citoyen engagé depuis soixante années? 160 films, 60 pièces de théâtre, 30 dramatiques télévisées... Michel Piccoli est une "institution" doublée de quelques énigmes. Une institution? Il tourne avec les plus grands réalisateurs, joue aux côtés de Michèle Morgan, Brigitte Bardot, Simone Signoret, Jeanne Moreau, Romy Schneider, Catherine Deneuve ou Jane Birkin. C'est un kaléidoscope de personnages : flic ou voyou, moine ou sabreur, notaire ou assassin, grand chirurgien ou petit employé, prince ou mendiant. Souriant ou terrible, souvent extrême, toujours juste: Piccoli incarne la folie lucide. Les énigmes? Celles d'un des rares acteurs qui, sans agent, gère seul sa carrière, devenant producteur providentiel de causes désespérées, puis passant à la réalisation à 72 ans !. Celle, enfin, du Don Juan des années 1960 menant une vie personnelle dense et mouvementée sans en éclabousser les gazettes. Car cet exhibitionniste flamboyant à la scène est un homme pudique _ à la ville. Mais au fait? Qui êtes-vous Monsieur Piccoli...Journaliste et critique, ancien rédacteur en chef de La Revue du cinéma, Jacques Zimmer est l'auteur de nombreux ouvrages sur le cinéma, la publicité, la bande dessinée ou les grandes affaires criminelles. Avec la collaboration de Marie-Christine Luton, journaliste " culture " depuis plus de vingt ans dans la presse magazine française et étrangère