LE PETIT MIROIR

Quand la Chine se réveillera, le monde tremblera" L'avènement de la Chine en tant que grande puissance, et bientôt hyper-puissance, pose la question, renouvelée, de ses rapports avec l'Occident. Pour la première fois depuis 500 ans, c'est-à-dire depuis la Renaissance européenne, l'Occident n'a plus le monopole de l'efficacité. L'émergence de la Chine parachève celle de toute l'Asie, du Japon à l'Inde. La relation des deux civilisations entrées dans la modernité, l'occidentale et l'asiatique (dont la Chine est la matrice), devient cruciale pour la réussite de la globalisation. Or, les deux rencontres précédentes, aux XVIe et XIXe siècles, ont été de vrais chocs de civilisations. La troisième rencontre, depuis l'ouverture de la Chine en 1978, est le sujet de ce livre: elle avait bien commencé avec le passage de la Chine à l'économie de marché et la confiance des investisseurs étrangers venus massivement en Chine. Ce qui s'est passé juste avant les Jeux olympiques d'août 2008 noircit le tableau: l'affaire du Tibet, celle de la flamme olympique "attaquée", le mot de boycott des JO prononcé, tout cela a révélé des sentiments très complexes, mêlés de peur, de perplexité et de jalousie, qu'éprouve l'Occident face au réveil de ce "Dragon géant de l'Orient" prédit par Napoléon. Quant à la Chine, elle constate avec amertume que son entrée dans le concert des nations suscite encore doutes et critiques et se montre désormais vigilante face au complot supposé des "forces hostiles à la Chine" et réticente à adhérer aux "valeurs universelles" défendues par l'Occident. Deux experts, tous deux biculturels, l'un français, Daniel Haber (68 ans), l'autre chinois, Zheng Lu-nian (64 ans), nous parlent et se parlent. Leur propos? Comment éviter les malentendus qui peuvent conduire au "grand malentendu", le choc de civilisations dont la globalisation est potentiellement porteuse.

A plus de 70 ans, mon père partait, de bonne heure, canne en main, d'un pas décidé, prendre le train pour aller savourer, à soixante kilomètres de Shanghai, son petit-déjeuner préféré, un bol de nouilles aozao..." se souvient Zheng Lunian, amateur de bonne chère, comme son père, véritable meishijia, un "fou de nourriture". Connaissons-nous vraiment les fondamentaux de la cuisine chinoise, quintessence d'une civilisation et d'un art de vivre multimillénaires, qui n'a rien à voir avec les restaurants dits "chinois" au coin de nos rues ? Les Français mis à part, existe-t-il un autre peuple aussi entiché du fait de manger et qui lui voue un culte quasi-aveugle, multipliant repas, banquets et autres "petites collations" ? Une passion dévorante issue d'une histoire difficile, au cours de laquelle manger a longtemps représenté le "Ciel du peuple". Avec le fulgurant développement économique du pays du Milieu, les restaurants prolifèrent comme le goût pour les cuisines et recettes d'hier et d'aujourd'hui, en Chine et dans le monde entier ! Zheng Lunian a savouré dans son enfance les derniers feux de la haute gastronomie de Shanghai la Belle, l'un des sommets de la cuisine chinoise. Le bonheur de la bouche nous fait vivre et comprendre de l'intérieur la cuisine faite "avec le coeur", de l'art de trancher et cuire aux miracles du tofu et autres merveilles culinaires et diététiques. Promenade gourmande, tour de Chine inspiré des écoles culinaires régionales, Le bonheur de la bouche propose aussi une série de recettes "comme à la maison" et des idées de mariage de plats chinois et de vins français? Un livre indispensable, un ouvrage de référence pour tous ceux qui, voyageurs et gastronomes, aiment et désirent connaître la Chine et la culture chinoise.

Fils de paysans de la province du Jiangsu, au centre de la Chine, Shen Fuyu a été mingong (travailleur errant) et a exercé de nombreux métiers avant de devenir écrivain. Avec un formidable talent de conteur, il redonne vie à Shen, son Village en cendres, balayé, comme tant d'autres, par les violentes mutations de la Chine. Au gré de sa mémoire et de celle de ses ancêtres, il ressuscite un monde paysan aujourd'hui disparu et met en scène vie quotidienne, coutumes, relation de chacun à un monde nouveau. Une Chine éternelle jaillit de ces pages, avec sa façon d'être et ses traditions, ses figures hautes en couleur, sa dureté quotidienne mais aussi ses moments de grâce, marqués par la volonté têtue de chacun de survivre, tout en gardant le plus important ? la face. On sillonne les rues du village, on pénètre les coeurs et les maisonnées, les cours fleuries et les jardins, on frôle les esprits et les dieux familiers, on croise un vannier amoureux de son boeuf, un charpentier patriarche et sa scie magique ou encore une femme rebelle qui rosse sans façon son kidnappeur... Délicatement imprégné de Tao et de Confucianisme, croisant sans cesse la grande Histoire qui a bouleversé la Chine au XXe siècle et l'histoire individuelle, Le village en cendres dresse le portrait surprenant d'un pays de contradictions et l'invitation à découvrir un auteur, très populaire en Chine, traduit pour la première fois en français.