CONTES DES HAUTS PAYS DU RHONE

Colas est médecin, comme le fut son père, comme le fut son grand-père. Le don s'hérite. Pas une herbe qui ne révèle au guérisseur ses vertus thérapeutiques. Dans une haute vallée des Alpes, depuis des générations, la souffrance et la mort reculent devant les Colas, depuis des générations. Par malheur, un jour vint la route, la roue avec elle, on veut dire l'automobile. Et la Caisse-maladies, qui engage un médecin diplômé. Le Moyen Age bascule dans les temps modernes. Pour le maire avide de progrès, Colas n'est plus qu'un charlatan. Humble grandeur d'une existence : elle s'achève en tragédie. Comment il faut mourir, Colas nous le montre par son exemple : dans la dignité, le renoncement, le silence. Admirablmement informé d'un passé en train de disparaître, l'auteur de L'homme aux herbes nous donne avec ce beau roman, écrit dans une langue transparente comme l'eau des sources de son pays, une leçon de noblesse paysanne.

En 1921, Rainer Maria Rilke découvre Muzot, un modeste manoir-une tour, plutôt - entouré de vignes et de forêts, dans le canton du Valais. Après des années de doutes et de désespoir, il trouve là, enfin, la magie qu'il avait inlassablement cherchée. Ce sera une vraie "tempête créatrice" : les Elégies de Duino et les Sonnets à Orphée sont achevés en 1922, Vergers et Quatrains valaisans paraissent en 1924. Ecrivain lui-même, originaire du Valais, Maurice Zermatten raconte les détours par lesquels Rilke est parvenu à Muzot et quelle influence la nature environnante a eue dans son oeuvre. Il nous entraîne aussi par-delà la "tempête créatrice", lorsque Rilke, conscient d'avoir achevé ses chefs-d'oeuvre, comprend également que ses jours sont comptés. Paru en 1975 aux Editions le Cassetin, Les Dernières Années de Rainer Maria Rilke est préfacé ici par Marcel Lepper, directeur de la Fondation Rilke et professeur honoraire de littérature allemande moderne à l'université de Leipzig.