Le grand combat

Rondes de nuit collecte une série de peintures et de dessins de l'artiste et auteur de bande dessinées Zéphir, donnant lieu à une exposition dédiée à la Galerie Martel, à Paris, en Novembre 2023. Les peintures sont accompagnées d'un texte de l'artiste, disséminé dans l'ensemble du livre, explorant les questions de réalisations et de quête dans la création visuelle. Rondes de nuit se situe entre le livre d'artiste avec une fabrication toilée marqué à chaud, et le livre de voyage, format à l'italienne, avec un design signé Sometimes Always.

Calentura est un pays imaginaire où les lois poétiques remplacent la physique. Un narrateur sans visage traverse ses régions et consigne, par fragments, phénomènes, rencontres et coutumes : un carnet de voyage mythologique qui tient autant de la parabole contemporaine que de l'ethnographie fantasmée. Au fil de ces tableaux, Zéphir compose une géographie métaphorique de nos vies intérieures et sociales : villes qui ploient sous le poids des opinions, émotions qui dévalent les pentes, mots en quête de voix? Le livre emprunte certains codes de la science-fiction mais s'inscrit plutôt du côté d'une sensibilité solarpunk / climate-fiction, tournée vers le vivant, en contrepoint des dystopies.

Sous terre, un homme nu se réveille... Il ne se souvient ni de son nom, de son âge, des circonstances qui l'ont amené là. Son instinct le pousse à sortir des entrailles de cette caverne. En arrivant à l'air libre, il découvre une terre recouverte de déchets. Sur sa route, il croise Irma et sa fille Ocarina, semeuses de mots, qui errent au gré des vents "pour repeupler ce monde de phrases qui font penser" en plantant des graines qui, en poussant, donnent des textes.Lui, n'arrive plus à parler et lorsqu'il tente d'écrire sur un cahier, ses mots s'envolent. Irma lui propose d'aller voir où se rendent ses mots. Dans la forêt primaire, les esprits sont réveillés par des bruits. Une nouvelle fois, ils ne peuvent que constater l'arrivée des hommes et de leurs machines qui dévorent la jungle. Bientôt, il n'en restera rien... pour la première fois, l'un d'entre eux propose de se manifester aux humains. Leur raconter la nature de leur point de vue... et pour cela il faut leur écrire, car ils ne semblent plus capables de regarder le monde tel qu'il est sans le filtre des mots... Ils partent alors à la rencontre des autres esprits pour qu'ils leur racontent leur rapport à la nature.Une fable humaniste et écologique, dans un monde poétique, où la puissance des mots pourrait enrayer cette mécanique des vides qui pousse l'humanité à la catastrophe.

L'histoire khmère, celle du Cambodge ancien, se définit autour du nom de la capitale de l'empire, Angkor. Mais les temples mystérieux, l'échelle colossale des monuments, l'atmosphère d'éternité du site ont trop longtemps réduit une réalité complexe à des clichés. A Angkor, mais bien au-delà, sur un vaste territoire, un peuple a vécu, dont les images fugitives nous sont parvenues, des rois ont imposé leur puissance... Sur eux régnaient les dieux hindous, sur eux aussi veillait le Bouddha. La grâce et la simplicité khmères ont transcendé des traditions venues du monde indien, aux premiers siècles de notre ère. Le Cambodge moderne en conserve l'empreinte. Au fil d'une chronologie de près de deux mille ans, Thierry Zéphir dégage les traits principaux de l'histoire et de l'art khmers.