L’épouse de Mussolini

Salvador de Bahia, Brésil. Les chemins de quatre habitants de la ville se croisent au pied du fort de Notre-Dame de Monte Serrat. Caju, dealer à la petite semaine, M. Ney, militaire à la retraite, Richard, brillant policier, et Keira, avec laquelle il vit une relation chaotique, se retrouvent tous impliqués dans un incident d'apparence anodine qui va dégénérer en fait-divers. Polar à la construction minutieuse avec en toile de fond le Brésil d'aujourd'hui, Tungstène explore les réactions d'un petit groupe d'individus poussés dans leurs retranchements et proches du point de rupture.

A travers six nouvelles étalées entre le début des années 1950 et la fin des années 1970, Marcello Quintanilha brosse, dans Mes chers samedis, le portrait de personnages hauts en couleur issus des classes populaires brésiliennes. Au fil des histoires, il met en scène l'habitant d'un bidonville de Rio amateur de football et superstitieux, un manutentionnaire déséquilibré, un pêcheur du Nordeste s'improvisant professeur d'histoire pour les beaux yeux d'une jeune femme, et un employé de cirque ayant tendance à la fanfaronnade dans la région de São Paulo. Marcello Quintanilha retranscrit à merveille ce que le quotidien peut receler de poétique, de fou ou de grotesque dans ces chroniques tragicomiques rehaussées par des dessins aux couleurs flamboyantes.

Le Brésil a été l'un des principaux pays pratiquant l'esclavage, jusqu'à son abrogation en 1888. En provenance d'Angola et du Mozambique, les esclaves étaient essentiellement affectés à l'exploitation de la canne à sucre ou des mines d'or, mais aussi pour les taches ménagères dans le cas des femmes. Certains esclaves se révoltaient, prenaient les armes et se réfugiaient dans la jungle pour créer des communautés appelées "quilombos", ou " cumbe ", où ils vivaient en autarcie. A travers quatre nouvelles, en parties inspirées d'événements historiques, le dessinateur brésilien Marcelo d'Salete raconte des histoires d'esclaves marrons au 17e siècle, des hommes, femmes et enfants confrontés à leurs tortionnaires et décidés à se libérer du joug de l'esclavage à tout prix. Dans la première histoire, intitulées Calunga, un jeune esclave tente de convaincre sa compagne de s'enfuir avec lui. Dans Sumidouro (Le puit), une femme est prise entre deux feux : violée par son maître et jalousée par la femme de celui-ci. Dans la nouvelle Cumbe, un groupe d'esclaves marrons fomente une rebellion. La dernière histoire, Malungo est consacrée à des quilombolas qui reviennent dans une plantation pour se venger d'exactions. Troisième livre d'un auteur au trait affirmé, Cumbe retrave avec poésie et sensibilité un pan de l'histoire du Brésil encore méconnu.

Rosangela souffre du syndrome de la femme parfaite. Cette habitante de Niteroi (Etat de Rio de J aneiro) est une dentiste reconnue, elle a son propre cabinet. Son mari, un cardiologue à succès, a bon caractère et est très amoureux d'elle. Ses enfants préadolescents étudient dans des écoles privées et sont de véritables petites merveilles. Elle a une belle voiture neuve et son compte bancaire est bien rempli... Le seul problème, c'est cette cousine aux magnifiques cheveux blonds. Cette cousine qui, en dépit d'être pauvre, de s'être fait plaquer par son mari et de vivre chez ses parents dans une banlieue sordide, fait face à ses problèmes avec une tranquillité d'esprit désarmante. Et surtout avec ce sourire toujours éclatant qui, aux yeux de Rosangela, semble refléter les feux de l'enfer. Obnubilée par cette cousine qui sourit sans arrêt à la vie, Rosangela remet tout en cause, quitte mari et enfants et tombe dans une spirale autodestructrice qui finira tragiquement. Après le brillant Tungstène, primé à Angoulême en 2016, Marcello Quintanilha revient avec un suspense psychologique virtuose, le portrait au scalpel d'une femme envieuse qui perd complètement pied.