L’épouse de Mussolini

En conjuguant les traditions orales et les rituels aux documents manuscrits et imprimés, Luis Nicolau Parés a rédigé une remarquable histoire des esclaves amenés au Brésil, originaires de la région où se situait le puissant royaume du Dahomey, dans l'actuelle République du Bénin. Ces Africains, dénommés Jeje à Bahia, constituent une identité ethnique dont la formation, pourtant connue, n'avait jamais fait l'objet de l'étude approfondie que le lecteur trouvera dans ce livre. Parmi les processus culturels qui contribuèrent à établir la nation jeje, il faut souligner la religion des vodun, les dieux dahoméens. C'est précisément l'étude du Candomblé jeje qui est au coeur de ce livre. Sa thèse la plus polémique soutient que les prêtres des vodun, outre le modèle rituel comprenant le culte de multiples divinités dans un même temple, ont fourni le modèle d'organisation de la famille de saint du Candomblé de Bahia. Cet argument remet en question le rôle primordial des traditions nago, jusqu'alors attribué à ces aspects par la tradition orale et les études anthropologiques sur le Candomblé de Bahia. Nicolau Parés a reconstitué l'histoire de deux communautés religieuses jejes, de la seconde moitié du me siècle à nos jours. L'ouvrage s'achève avec une ethnographie du rituel jeje qui permet d'identifier les changements survenus au fil du temps au Brésil et en Afrique. Ce livre renouvelle et enrichit ainsi l'histoire culturelle du Brésil.

Salvador de Bahia, Brésil. Les chemins de quatre habitants de la ville se croisent au pied du fort de Notre-Dame de Monte Serrat. Caju, dealer à la petite semaine, M. Ney, militaire à la retraite, Richard, brillant policier, et Keira, avec laquelle il vit une relation chaotique, se retrouvent tous impliqués dans un incident d'apparence anodine qui va dégénérer en fait-divers. Polar à la construction minutieuse avec en toile de fond le Brésil d'aujourd'hui, Tungstène explore les réactions d'un petit groupe d'individus poussés dans leurs retranchements et proches du point de rupture.

A travers six nouvelles étalées entre le début des années 1950 et la fin des années 1970, Marcello Quintanilha brosse, dans Mes chers samedis, le portrait de personnages hauts en couleur issus des classes populaires brésiliennes. Au fil des histoires, il met en scène l'habitant d'un bidonville de Rio amateur de football et superstitieux, un manutentionnaire déséquilibré, un pêcheur du Nordeste s'improvisant professeur d'histoire pour les beaux yeux d'une jeune femme, et un employé de cirque ayant tendance à la fanfaronnade dans la région de São Paulo. Marcello Quintanilha retranscrit à merveille ce que le quotidien peut receler de poétique, de fou ou de grotesque dans ces chroniques tragicomiques rehaussées par des dessins aux couleurs flamboyantes.

Le Brésil a été l'un des principaux pays pratiquant l'esclavage, jusqu'à son abrogation en 1888. En provenance d'Angola et du Mozambique, les esclaves étaient essentiellement affectés à l'exploitation de la canne à sucre ou des mines d'or, mais aussi pour les taches ménagères dans le cas des femmes. Certains esclaves se révoltaient, prenaient les armes et se réfugiaient dans la jungle pour créer des communautés appelées "quilombos", ou " cumbe ", où ils vivaient en autarcie. A travers quatre nouvelles, en parties inspirées d'événements historiques, le dessinateur brésilien Marcelo d'Salete raconte des histoires d'esclaves marrons au 17e siècle, des hommes, femmes et enfants confrontés à leurs tortionnaires et décidés à se libérer du joug de l'esclavage à tout prix. Dans la première histoire, intitulées Calunga, un jeune esclave tente de convaincre sa compagne de s'enfuir avec lui. Dans Sumidouro (Le puit), une femme est prise entre deux feux : violée par son maître et jalousée par la femme de celui-ci. Dans la nouvelle Cumbe, un groupe d'esclaves marrons fomente une rebellion. La dernière histoire, Malungo est consacrée à des quilombolas qui reviennent dans une plantation pour se venger d'exactions. Troisième livre d'un auteur au trait affirmé, Cumbe retrave avec poésie et sensibilité un pan de l'histoire du Brésil encore méconnu.