Lafayette, héraut de la liberté

Résumé : Le troisième président des Etats-Unis, l'un des plus grands de leur histoire . Peu de présidents américains ont marqué aussi profondément l'histoire des Etats-Unis que Thomas Jefferson (1743-1826). Peu méritent, par leur hauteur de vues, le qualificatif d'homme d'Etat visionnaire. A l'heure où l'Amérique est de nouveau tentée par le repli sur soi conservateur incarné par Donald Trump, l'exemple du troisième président américain, pourtant distant de près de deux siècles, demeure source d'inspiration. Il est le principal auteur d'un texte fondamental devenu la bible des Américains, la Déclaration d'indépendance du 4 juillet 1776, qui a largement inspiré la Révolution française et nombre de luttes pour l'indépendance et les droits de l'homme à travers le monde. Il aura le premier la vision continentale d'une Amérique s'étendant d'un océan à l'autre, et doublera la surface des Etats-Unis en rachetant l'immense territoire de la Louisiane à Napoléon, jetant ainsi les bases qui permettront à son pays de devenir la première puissance mondiale. Ambassadeur à Paris au moment de la Révolution française, Jefferson est le plus francophile des présidents américains. Homme des Lumières, musicien, théologien, architecte, ce grand lettré à l'esprit scientifique a exercé une influence décisive sur les fondements de la démocratie américaine et son rayonnement. Sans oublier ses contradictions et sa part d'ombre, celle d'un grand propriétaire d'esclaves raciste, qui a dissimulé à l'Amérique l'existence de sa maîtresse noire et des six enfants qu'il a eus avec elle.

Les sciences imitables sont celles où l'élève se fait l'égal de l'auteur et semblablement donne son fruit. elles sont utiles pour qui les imite, mais elles n'égalent pas en excellence les sciences qui ne se peuvent laisser en héritage, comme l'autre matière. Parmi les sciences inimitables, la peinture vient la première : on ne l'enseigne pas à celui que la nature n'a pas doué, à l'inverse des mathématiques, où l'élève reçoit autant que le maître donne. La peinture ne se copie pas, comme les lettres, dont tant vaut la copie que l'original : celle-là ne se moule pas, comme la sculpture, dont le moulage reproduit l'original. Quant à la puissance de l'oeuvre, celle-là ne se reproduit pas en d'innombrables exemplaires comme les livres imprimés ; celle-là reste noble, honorant son auteur, toujours précieuse et unique, et n'engendre pas des filles qui l'égalent". LEONARD DE VINCI

Car il n'est pas vide, n'est-ce pas ? C'est au contraire le lieu où s'expriment des questions essentielles. La terre parallèle au commun des jours, qui tire vers des horizons invisibles : l'au-delà des choses et des êtres, leur coeur vivant, soumis au devenir. L'abandon actuel du sens, il est difficile de s'y résoudre. Le désert n'est pas d'une fréquentation facile, sans doute, et il suppose un cheminement solitaire, mais bordé et conforté par des présences. Les aubes qui savent durer, la lune qui répond à l'appel, le sourire du renard des sables, la main tendue d'un autre voyageur...

C'est un masque virtuel, sans doute, mais qui n'en est pas moins certain. Il est protéiforme, il représente la conjonction de figures de l'imaginaire, et du réel aussi bien. Des êtres, des choses, des espaces et des sentiments, qui font l'épreuve du merveilleux ou du tragique, de l'éternel ou de la finitude, du bien ou du mal. Elles sont envisagées, chacune, dans un moment de leur histoire. Ce masque, elles lui donnent donc son existence. Et sa raison d'être. S'il est en or, c'est parce qu'il a le désir de durer. Et de faire durer, à travers lui, les témoignages de ces figures qui le composent.