Pepsi et Maria

Résumé : Aux douze maisons du Zodiaque, il convient d'en ajouter une treizième, porteuse de malédiction. Qui en franchit le seuil perdrait toute espérance s'il pouvait prévoir l'avenir. Mais Zahid, humble bureaucrate pakistanais, optimiste inébranlable, se réjouit d'avoir trouvé un toit pour sa famille et un gourou qui lui promet de guérir son petit garçon. La chance lui sourirait-elle enfin ? Tout en rendant grâce à Dieu, il court à la catastrophe, entraînant les siens avec lui. Avec ce premier roman, Adam Zameenzad, jeune auteur pakistanais, s'est imposé comme un conteur hors pair. Sa descente aux enfers, ponctuée de gags très noirs, force le rire et la terreur. Il arrache le masque à son pays natal et pose le doigt sur les plaies de ses compatriotes. Par cruauté? Non, par solidarité pour ces hommes de bonne volonté qui meurent incognito à l'autre bout du monde.

Un village en bordure de la forêt entre Equateur et Tropiques dans les années quatre-vingt. Musulmans, chrétiens, animistes, juifs y vivent en bonne intelligence depuis des siècles. Ou plutôt y vivaient, car tout est en train de changer. Trois enfants très pauvres Kimo, le narrateur, Matt son copain, et la petite Hena. Ils partent, au début, à la "Fête des Esprits" (des morts) et n'y trouveront que la cruauté des vivants. Ils rêvent d'une autre existence à la ville, et ce qu'ils rencontreront, au fil des mois, des années et des pages, c'est la faim, une misère encore plus grande, la prostitution enfantine organisée, la corruption, la violence, les massacres. Hena n'est pas une putain, elle est, comme ses deux petits camarades de jeux ou plutôt de souffrances, une victime. Une histoire pleine de bruit et de fureur, racontée par un innocent qui n'y comprend rien, parce qu'il n'y a rien à comprendre. Il faut seulement que cela ne continue pas, c'est le message envoyé par le grand romancier pakistanais dans ce très beau récit: "Dans l'espoir qu'à une certaine étape de la vie de notre planète, plus aucun homme ni aucune femme ne connaîtra la honte de devoir écrire un autre livre pareil à celui-ci." Biographie: Adam Zameenzad a passé une partie de son enfance à Nairobi mais il a été élevé au Pakistan. Après avoir fini ses études, il a voyagé en Europe et en Amérique puis il s'est installé en Angleterre, où il enseigne. Son premier roman, La Treizième Maison (1987), a reçu le prix du meilleur premier roman de l'année. Depuis il a publié cinq autres romans. Il écrit sur les pauvres, les dépossédés et les exclus, sans souci de leur couleur de peau, de leur race ou de leur genre, apportant ainsi une voix aux silencieux. Il écrit aussi de la poésie. (N.d.E)