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Résumé : Alors qu'il avait toujours repoussé l'idée d'avoir des enfants, Alejandro Zambra devient père à quarante-deux ans. Bousculé dans ses certitudes, il consigne l'état dans lequel le plonge cette période unique, pour mieux la saisir et en laisser une trace concrète à son fils. A l'ère de l'instantané, qui change notre rapport à la mémoire et à ces premiers moments de vie, il s'interroge : que faut-il transmettre à ses enfants et quelle part de mystère garder ? Entre attachement et abandon absolu au nouveau-né, le père débutant réapprend notamment à marcher à quatre pattes lors d'un trip aux champignons mémorable, repense aux soirées à regarder le foot qui jusqu'ici ont été pour lui la quintessence de la relation père-fils, et accorde une plus grande attention à son propre père, qu'il a longtemps tenu à distance. Une occasion inespérée de reconsidérer son rapport à la masculinité et de relire son enfance à l'aune de ces expériences inédites. Journal de naissance, chronique de la paternité, lettre au fils, pure fiction : Alejandro Zambra multiplie les trouvailles afin de dessiner un guide éclectique et émouvant pour les parents novices. Une oeuvre virtuose par l'un des écrivains latino-américains les plus captivants de notre époque.

Né en 1975 à Santiago du Chili, Alejandro Zambra est professeur de littérature, critique littéraire, poète et romancier. Il est l'auteur de Bonsaï, également publié chez Rivages.

Julio tombe amoureux d'Emilia. Leur histoire est belle, faite de plus d'omissions que de mensonges et de moins d'omissions que de vérités. Mais leur amour finit et Emilia disparaît. Des années plus tard, son amie Anita part la chercher à Madrid. Pendant ce temps, Julio décide de se consacrer à la culture du bonsaï. Des personnages qui se croisent sans jamais se rencontrer, telle est la trame de Bonsaï. Alejandro Zambra n'offre ainsi aucune issue à ses personnages. Décrivant un monde en mouvement, mais qui ne fait pas sens, il pointe du doigt la vanité des hommes et leur impossibilité à être.

Lorsque Gonzalo retrouve par hasard son grand amour de jeunesse dans une boîte de nuit de Santiago, il s'aperçoit que leur attirance réciproque est demeurée intacte ; mais beaucoup de choses ont changé - entre autres, le fait que Carla est désormais la mère d'un garçon de six ans, Vicente. Dix ans plus tard, ce dernier a hérité de son beau-père la passion de la poésie. Et il fait, lui aussi, une rencontre décisive en croisant le chemin de Pru, une journaliste américaine perdue à Santiago. Il l'encourage à se lancer dans un reportage sur les poètes chiliens - non pas les grands noms du passé, mais ceux qui luttent pour survivre et se faire entendre dans la société chilienne d'aujourd'hui. Cette enquête va mener Pru vers une communauté excentrique - un autre genre de famille... L'occasion aussi, peut-être, pour Gonzalo et Vicente de se retrouver ? Chronique pleine de tendresse, d'humour et de finesse, Poète chilien raconte comment nous choisissons notre famille, et comment chacun d'entre nous se construit à travers les multiples rôles que la vie lui fait endosser - parent, passeur, amant, ami, artiste.