Une jeunesse maritime

Cet ouvrage présente les hauts lieux historiques et les grandes figures de Saint-Servan, ville devenue un quartier de Saint-Malo au moment de la fusion des trois villes côtières en 1967.

Résumé : Saint-Malo. Ses remparts. Ses habitations. Son histoire. C'est au XVIIe siècle qu'apparaît au sein de la ville une classe d'armateurs. Grâce au commerce dans les mers de l'Amérique du Sud et au contrôle de la Compagnie des Indes, ces propriétaires de navires deviennent rapidement détenteurs de fortunes considérables. Forts de leurs richesses, ils décident alors de construire, en dehors des remparts, de grandes demeures à l'architecture pleine de charme. Des structures facilement reconnaissables par leurs fondations faites de pierres recouvertes d'un crépi blanc, leurs hauts toits en ardoise, leurs énormes cheminées et leurs beaux jardins parfaitement dessinés. Venez découvrir Le Lupin, L'Amélia ou encore Le Colombier, incarnations du passé breton, chargées de leurs propres histoires singulières et étonnantes.

Cet ouvrage est l'histoire illustrée de Saint-Malo depuis son origine jusqu'à nos jours. Elle commence à la cité d'Alet en Saint-Servan et se poursuit sur le rocher Aaron avec la naissance de la ville. Pour assurer sa sécurité, les notables mettent en place un système de défenses composé de forts sur les îlots de la rade et de remparts avec châteaux, bastions et échauguettes. Mais Saint-Malo, " qui n'a ni blés, ni vins, ni laines, ni manufactures d'aucune espèce, que si elle n'avait pas la mer ouverte, elle manquerait de tout pour sa subsistance ", est à l'origine de générations de marins et de pêcheurs, corsaires, explorateurs, administrateurs, scientifiques et aussi d'écrivains. La ville entretint des relations avec les grands ports mondiaux, les îles Anglo-Normandes, Terre-Neuve et Saint-Pierre-et-Miquelon. Accumulant beaucoup de richesses, elle vécut essentiellement autour de quais, d'écluses et de bassins. Sous l'impulsion du Dr Chapel, une première société de bains fut créée en 1840. Installé près du château, cet établissement proposait la location de cabines tirées par des chevaux ; puis vint le temps des " bains de mer ", des casinos, des courses de chevaux et de la reconnaissance internationale de la cité en " station-voile ". Détruite pendant la Seconde Guerre mondiale et reconstruite " à l'ancienne ", Saint-Malo est restée fidèle à elle-même : maritime et balnéaire.

Les évènements relatés par l'auteur se sont enchaînés, dictés par son destin: départ de Paris en avion pour New York et découverte de l'Amérique en train, traversée de l'Océan Pacifique sur une péniche de débarquement avec arrêts dans les îles, missions sur le Fleuve Rouge au Tonkin, échanges de prisonniers malades de deux camps, ramassages et transports des réfugiés fuyant le monde communiste, mise à disposition des militaires du Vietminch, retour sur un porte-avions en mission de représentation. Détecteur de formation, il a assuré les fonctions de vaguemestre, man?uvrier lorsque le radar est tombé en panne, tireur à la mitrailleuse en temps de guerre, aide infirmier lors des évacuations et chargé du ravitaillement. Il s'est acclimaté en vivant intensément l'instant présent sans analyser ce qui lui arrivait.