La sorcellerie médiévale

Le racisme nous apparaît comme une longue suite de slogans, de préjugés, de formulettes, de dictons, de discours haineux dont nous avons souvent du mal à déceler l'origine authentique. Telle est la puissance des mythes. Leur acte de naissance se perd dans la nuit des temps. Pourtant, rien ne paraît plus urgent que d'analyser le " matériau " à partir duquel se sont élaborés et continuent de s'élaborer les mythes racistes. Et pour cela il faut remonter jusqu'à la source, reconnaître le terrain sur lequel ils ont vu le jour. Mais le racisme, c'est aussi cet Autre mythifié, déformé et sali, injurié et méprisé, renvoyé à son animalité de bête immonde. Car dans les mythes racistes et par la suite dans les slogans forgés à partir de ces mythes, cet Autre possède toujours l'apparence de la bête et se comporte toujours comme telle. C'est une des idées maîtresses de cet ouvrage, que l'on discerne chez les auteurs antiques, chez les clercs médiévaux, chez les beaux esprits de la Renaissance, et par la suite chez les explorateurs et bientôt chez les ethnologues et les scientifiques. Partout, c'est toujours de cet Autre à peine sorti de sa condition animale dont il est question. Tel est donc le programme de cet ouvrage. Décrire la configuration de cet Autre fantasmé à travers les différentes périodes de l'histoire. Et au-delà, comprendre comment cette somme d'images de l'Autre est à la base des slogans et des idéologies racistes contemporaines.

Le personnage de l?androgyne trouble et dérange, ceci depuis la plus haute antiquité. Ecrivains, poètes, artistes et philosophes ont tous exprimé leur fascination face à cette figure aussi attrayante que déroutante. Et si beaucoup le considérèrent comme une sorte d?anomalie du vivant, de monstre dont la venue pouvait être annonciatrice de calamités, on l?envisageait aussi comme une totalité parfaite, une représentation sublime de la dualité humaine. Et sur ce point, nous savons que le mythe, comme la légende, dépassent l?appréhension simplement réaliste, logique et rationnelle des événements, mais aussi de la morphologie des êtres qui les ont provoqués.

L'origine de l'homme et la naissance de l'humanité ont provoqué un nombre incalculable de mythes et d'explications. En mythologie, l'origine des choses, la manière dont une chose s'est déroulée la première fois, influent sur l'avenir, voire même sur la fin de l'homme. Cette assertion apparaît clairement dans le rituel qui a toujours pour fonction de refaire le monde, de la même manière qu'il fut jadis édifié par les dieux. Nous verrons au cours de ces pages quelle que soit la façon dont les hommes ont été créés, à partir d'argile, de bois, d'algues, qu'ils soient sortis des entrailles de la terre ou tombés du ciel, leur origine particulière influe toujours sur leur devenir. Nous en mesurerons toute l'importance dans les rituels de fécondité et d'accouchement dans les légendes, les contes mais aussi lors des initiations. Dans tous ces cas, nous relevons une volonté très forte de plagier les dieux, de refaire les enfants d'homme de la même manière que les dieux façonnèrent les parents mythiques de l'humanité. A travers les âges et dans toutes les civilisations, les réponses apportées ont été multiples. Tous les rituels, qui prolongent les mythes, s'inscrivent dans les pratiques sociales. Le mythe "déteint" sur nos pratiques sociales autant que sur nos mentalités. A travers l'exposé du mythe, nous devons apercevoir l'homme, l'homme agissant à une époque donnée au sein d'un univers social particulier.

Cette histoire des revenants se veut complète, tant sur le plan historique qu'analytique. Après un bref regard sur la préhistoire et les sociétés primitives, ce premier volume englobe toutes les civilisations de l'Antiquité, aussi bien orientales qu'occidentales, puis nous fait remonter du Moyen Age jusqu'à l'aube de l'époque moderne. La progression historique énumère les différentes interprétations qui se sont succédées au cours de l'histoire : celles de l'Antiquité, des Pères de l'Eglise, à l'hagiographie médiévale, des démonologues et, plus proches de nous, du spiritisme et de la parapsychologie. Chaque période de l'histoire ayant ses particularités spectrales, il convenait de s'attarder sur certaines d'entre elles. Ainsi la place faite aux revenants dans le monde médiéval, qui nous présente des saints et des mystiques, des ''hommes à prodiges'' dotés d'étonnantes facultés parapsychologiques. Enfin, l'auteur insiste particulièrement, en explorant les croyances propres aux régions de France, sur le folklore des revenants. Aussi retrouve-t-on les histoires des ''belles'' suicidées, des fantômes errants, d'enfants morts sans baptêmes, celles des femmes mortes en couches et des lavandières nocturnes. Contrairement à la coutume, ce récit présente une image sympathique du revenant. Le fantôme agressif et hideux que nous proposant les récits romanesques et le cinéma n'ayant, dans ce contexte aucune valeur historique.Notes Biographiques : Xavier Yvanoff vit dans les Charentes. Il a publié "La sorcellerie médiévale" et "Histoires de revenants" chez JMG éditions. Il est un historien reconnu des faits étranges.