Cosa mentale

Dans le Marais, pendant la dernière guerre, une rafle laisse un enfant juif orphelin. Recueilli par sa tante, il rend grâce, chaque jour, au ciel qui l'a épargné, en devenant un véritable petit saint pour sa communauté. Son refuge : le silence et le secret amour qu'il porte à Geneviève qui habite l'île Saint-Louis, le monde inaccessible des riches et des chrétiens. Trahi par cette dernière, il renonce à son idéal de pureté pour devenir le type même du mauvais garçon. Objet de répulsion, il devra être sauvé une seconde fois... Ce récit a pour toile de fond le Paris de l'immédiat après-guerre - un monde englouti : les maisons vétustes ont été rasées depuis, ou "réhabilitées" - où vivait une importante communauté juive séfarade enclavée dans une population qui venait majoritairement de l'Est de l'Europe. Le tragique s'y mêle au cocasse, le rire aux larmes. Au-delà du pittoresque, un destin se noue, une vie s'accomplit. C'est triste et beau, comme une chanson.

Des enfants numérotés et parqués comme du bétail, des laissés pour compte, des indigents, des rêveurs impénitents... telles sont les "Pèlerines" qui alimentent un club de vacances dirigé par un certain Laréo. L'auteur d'Un cow-boy en exil - que la critique accueillit chaleureusement - nous fait à nouveau entendre sa voix si originale. Ses personnages, il les arrache au réel pour les entraîner dans les demeures de la poésie. C'est ainsi que les "Pèlerines" vont vivre une aventure fantastique où nous verrons s'engager un combat burlesque entre des enfants qui s'insurgent contre les grands principes et un groupe de vieillards qui essaient de les leur inculquer. Les enfants abandonneront à jamais les contes de fées qui ne peuvent les aider à vivre une réalité dérisoire et violente. En effet, dans un monde où se déchirent les adultes, de quel secours peuvent être les cerfs-volants et les comptines ? Sommes-nous irrémédiablement "acculés à l'utopie" ...

Biographie de l'auteur Jean Yvane est l'auteur de L'arme au bleu (Grasset), Parlez-moi du Djebel Amour (Aden) et d'Henriette, Milva (Denoël).