PORTRAITS D'ARCTIQUE, un voyage ethnographique au pays des Dolganes

Ils ne se rendent pas compte, ils vont, viennent, marchent... mais qui, au milieu d'eux, sait qu'aujourd'hui ma vie est changée, que mon fils est mort, que deux soldats sont morts pendant qu'eux continuent de vivre ? J'avais la rage. J'étais en colère de les voir vivre, vivre comme je vivais encore quelques instants auparavant. Mon fils était mort et je ne le reverrais plus !" Depuis elle compte... 1929 jours. Ils étaient 90. Ils avaient des camarades d'arme, des chefs, des amis, des épouses, des enfants, des pères et des mères. Militaires français, ils sont partis combattre en Afghanistan et ne sont pas revenus. Nicolas Mingasson a passé deux années à recueillir les mots des proches qui lui ont ouvert leur porte et confié ce qu'ils ont vécu depuis le jour où leur fils, leur mari, leur père ou leur frère s'est engagé dans l'armée. Ces poignants témoignages racontent des vies bouleversées par des événements lointains qui, une fois les hommages nationaux rendus, laissent les proches des victimes seuls, aux prises avec un deuil long et difficile.

A chaque fois que je rentrais à la maison, au bout de quelque temps, je replongeais : les reviviscences revenaient, les cauchemars s'amplifiaient. Je découvrais ma blessure et cette situation nouvelle au fur et à mesure que les symptômes se manifestaient". Depuis la nuit des temps, certains reviennent de la guerre blessés au plus profond de leur âme. Homère et Hérodote s'en faisaient déjà l'écho. Aujourd'hui, un soldat engagé par l'armée française sur dix développe un syndrome dit de stress post-traumatique (SPT). Pour ceux-là, la vie prend la forme d'une guerre sans fin. Après avoir écrit sur le deuil de guerre (1929 jours. Le deuil de guerre au XXIe siècle, Les Belles Lettres, 2016), Nicolas Mingasson est allé à la rencontre de militaires (officiers, soldats, soignants, photographes) et de leurs proches, qui ont accepté de lui confier leur souffrance, leurs efforts quotidiens, leur détresse mais aussi leurs espoirs face à ce syndrome très largement ignoré. Une plongée unique et vertigineuse dans l'univers du traumatisme de guerre.

Que serait aujourd'hui l'exploration polaire sans les missions que mena Jean-Baptiste Charcot ? Commandant de deux expéditions en Antarctique, douze en Arctique, navigateur hors pair, grand humaniste et visionnaire sur l'importance et la fragilité des pôles, il transmit un flambeau qui, de Paul-Emile Victor à Jean-Louis Etienne, éclaire toujours les recherches actuelles. D'Ushuaia aux terres australes, de Jan Mayen aux îles Féroé jusqu'au Groenland, Charcot et ses équipes parcoururent des paysages d'une beauté époustouflante, et souvent dans des conditions extrêmes. Ils enrichirent le patrimoine scientifique comme personne ne l'avait fait auparavant, et révélèrent au public un monde encore inexploré. L'oeuvre que l'explorateur laisse est immense : il releva près de 4 000 kilomètres de côtes, dressa des cartes marines, constitua des collections botaniques géologiques et zoologiques d'une richesse inouïe. Pour faire revivre ces grandes expéditions, plus de 300 photographies des explorations polaires de Charcot en Antarctique et en Arctique accompagnent un récit détaillé et enrichi de ses propres textes. Au fil de ces pages, découvrez la vie de ces marins et scientifiques lors des missions polaires, leurs craintes et leurs espoirs, et un bout du monde fascinant sur lequel repose aujourd'hui plus que jamais l'équilibre de la planète. Avec des témoignages inédits de Jean-Louis Etienne, Isabelle Autissier, Enki Bilal, Claudie Haigneré, Daphné Victor, et des spécialistes du climat et des pôles... Nicolas Mingasson est photographe et auteur, fondateur de l'Observatoire des pôles. Vincent Gaullier est journaliste, réalisateur et producteur pour l'agence Look at sciences. Agnès Voltz est commissaire d'exposition et a organisé la rétrospective Quand Charcot gagnait le Sud (2016) à la Maison de l'Amérique latine (Paris).

En une fraction de seconde je perdais mes instruments de vol. Nous n'avions plus de moteur. Nous allions tomber.