L'Art de Bretécher

Biographie de l'auteur Née à Nantes et précocement terrassée d'ennui, Claire Bretécher se lance très vite dans la bande dessinée, pour s'occuper. Au début des années 60, après avoir laissé tomber les Beaux-Arts parce que la bande dessinée y est persona non grata, elle enseigne le dessin pendant neuf mois, puis elle livre des illustrations dans différents journaux du Groupe Bayard. En 1963, elle rencontre Goscinny qui l'invite à dessiner son Facteur Rhésus, bouleversante épopée d'un héros postal, dans l'Os à Moelle : "J'ai été flattée de cette proposition, et puis je n'étais pas en position de refuser... Il me faisait dessiner des trucs que je ne savais pas dessiner : un ravalement d'immeuble, par exemple. Je suis nulle pour dessiner un ravalement d'immeuble. D'ailleurs, il n'a pas été content du tout du résultat et il ne me l'a pas envoyé dire, avec courtoisie, comme toujours. Après, il m'a commandé des illustrations pour Pilote." En attendant, en 1965-66, Bretécher collabore au journal Tintin et crée en 1968 dans Record la série Baratine et Molgaga. De 1967 à 1971, Spirou l'accueille pour quelques courts récits. Puis paraissent Les Gnangnan, Les Naufragés (avec Raoul Cauvin), ainsi que l'éphémère Robin des Foies et Fernand l'orphelin sur des textes d'Yvan Delporte. En 1969, elle entreprend, dans Pilote, les aventures de Cellulite (princesse plus ou moins médiévale et féministe avant l'heure) et ses futures Salades de Saison, ainsi que diverses bandes d'actualité. En 1972, elle participe à la création de L'Écho des Savanes avec ses amis Gotlib et Mandryka. Préfigurant ses inoubliables Frustrés, ses histoires se font nettement plus acides. En 1973, elle est sollicitée par la presse « chic »: Le Sauvage avec Le Bolot occidental, et Le Nouvel Observateur, où elle livre une planche hebdomadaire, bientôt intitulée La Page des Frustrés. C'est également à cette époque qu'elle décide de se lancer dans l'auto-édition — aventure passionnante et épuisante. Le premier album des Frustrés paraît en 1975. Après La Vie passionnée de Thérèse d'Avila (1980, réédité en 2007 chez Dargaud), elle édite en 1988 le premier album des aventures d'Agrippine (superbe prototype d'ado), suivi de sept autres. Le tout débouche sur une série de 26 dessins animés de 26 minutes diffusés sur Canal+ à partir de novembre 2001, et produits par Ellipse Animation. Le huitième album d'Agrippine, intitulé Agrippine déconfite, est sorti en 2009 aux éditions Dargaud. En dehors de la bande dessinée, Claire Bretécher pratique (avec grand talent) l'art de la peinture : en témoignent les portraits hypersensibles de ses proches (ou les autoportraits) tirés de ses carnets intimes et repris dans les albums Portraits (1983), Moments de Lassitude (1999) et Portraits sentimentaux (2004). Au fil de ses histoires, Claire Bretécher s'impose comme la plus grande "humoriste-sociologue" du 9ème art. Faussement "simpliste", son graphisme nerveux et précis soutient parfaitement son propos, lucide et sans concessions — surtout quand sa cible est friquée, nombriliste et désabusée — mais plein de tendresse pour certaines femmes et à peu près tous les enfants...

Entre deux albums (le dernier, Allergies, est paru en 2004), on se demande toujours ce que Bretécher va nous tricoter. Voilà, c'est fait et c'est du costaud. Agrippine, dont on connaît le talent pour faire tourner les autres en bourrique, est dépassée cette fois. Ses parents vont divorcer (ça leur réveille la libido); Biron attaque sa période travelo et se trimballe en soutif; Zonzon, son AGM (arrière-grand-mère et non « aïeule génétiquement modifiée ») se barre dans son monde et la laisse à la porte. Et puis, en dehors du fait que le Vélib est un instrument récalcitrant, voilà qu'une chose pas vivable, inconcevable, débarque dans son univers d'adolescente plutôt préoccupée par l'acquisition du dernier truc divin qui « coûte la peau » - des boots en tatou tressé. Cette chose pas vivable, c'est la mort. Sujet délicat s'il en est, que Bretécher traite avec une détresse à fleur de peau, une pudeur et une drôlerie (oui) décidément imbattables. Un grand album.

Tout au long des années 60 et 70, Claire Bretécher a multiplié les collaborations dans la presse, que ce soit à Pilote, au Nouvel Obs ou dans l'Écho des Savanes. La plupart des pages ont été publiées dans Salade de saison ou dans les albums des Frustrés, mais certaines parmi les meilleures restaient encore inédites. Cette injustice est maintenant réparée et cet album vous permettra de retrouver tout le talent, l'humour impertinent, et la lucidité de l'auteur dans 64 pages irrésistibles. Un événement incontournable. Quel bonheur de redécouvrir ces pages oubliées, parues dans des revues mythiques. L'essence des années 60 et 70 sous la plume caustique de Claire Bretécher: des hippies, des frustrées, des femmes libérées, des Pédégères, des hommes d'affaires, des obsédés, des coincés, des écolos et ce que l'on appelait les cadres sup. Le sens de l'observation génial de Claire Bretécher nous fait revivre avec une férocité intacte cette période bénie où la liberté de ton s'inventait. Pourtant, chacun des personnages reste d'une totale actualité et l'on croirait certaines pages écrites aujourd'hui. Un très grand Bretécher.