La mère suffisament bonne

?uvre la plus lue de Winnicott, cet ouvrage a pour point de départ l'article, devenu classique, que l'auteur a consacré aux "objets transitionnels". Puis il dévide son fil conducteur : une conception du jeu, par quoi il faut entendre une capacité de créer un espace intermédiaire entre le dehors et le dedans, capacité qui ne s'accomplit pas dans les jeux réglés, agencés comme des fantasmes ou des rituels, mais qui se situe à l'origine de l'expérience culturelle. Il énonce enfin une théorie des lieux psychiques - une nouvelle topique - dont nous commençons à apercevoir l'originalité, par rapport aussi bien à Freud qu'à Melanie Klein. Chemin faisant, le lecteur découvre comment une théorie psychanalytique - cet objet transitionnel dont nous ne saurions nous passer - s'invente, se cherche et se trouve. Ce n'est pas seulement son intelligence du discours, mais sa perception du réel, de soi-même et de l'autre, qui sont alors renouvelées.

Résumé : Le bébé est spontané. Si la mère répond "bien" à cette spontanéité, l'enfant se sent entier, fort et confiant. Il tolère mieux la frustration ou une petite défaillance maternelle et ne perd pas sa vitalité. Mais si la mère y répond "mal", le bébé doit s'adapter aux initiatives et exigences de celle-ci. Progressivement, sa spontanéité disparaît et son développement affectif s'en trouve entravé. A partir de cette théorie, Winnicott éclaire avec simplicité et chaleur des thèmes aussi divers que l'autisme, l'adoption, le deuil chez l'adolescent, le rôle du sentiment dans les troubles alimentaires et les troubles du sommeil, ou encore l'intuition et l'empathie.

Redonner confiance aux mères angoissées, rappeler qu'elles savent intuitivement quels sont les sentiments et les besoins de leur bébé, et expliquer d'où leur vient cette formidable compétence qui ne s'acquiert pas dans les livres, tel est l'enjeu de ce recueil où, avec simplicité et se plaçant toujours du côté des mères face au pouvoir médical, Winnicott parle de la grossesse, de la naissance et de l'allaitement, de la communication mère-enfant - bref, de tout ce qu'une mère fait naturellement et qui favorise le développement harmonieux de son enfant.

Dans le domaine de la psychologie, il est probable qu?aucun écrivain n?a été aussi positif que Winnicott face aux problèmes de l?adolescence. Ce livre traite de la tendance antisociale, concept original qui permet d?expliquer certains comportements délinquants, dont Winnicott attribue l?origine à une déprivation, c?est-à-dire une perturbation survenue très tôt dans l?environnement de l?enfant. Dans L?agressivité et ses racines, Winnicott présente l?agressivité comme quelque chose d?inné, qui coexiste avec l?amour. Il analyse ensuite, dans Agressivité, culpabilité et réparation, texte qui donne son titre au présent livre, divers aspects de la destructivité chez l?enfant. Dans Élaboration de la capacité de sollicitude, il adapte le concept kleinien de position dépressive en montrant que l?individu se sent responsable de sa propre destructivité, mais il diffère de Melanie Klein car il accorde plus d?importance au rôle de l?environnement humain (en particulier la mère) quand celui-ci reconnaît et favorise la tendance innée de l?enfant à la sollicitude. Winnicott était en effet convaincu que la déprivation ou la perte ont des conséquences au moment où s?élabore cette capacité (entre dix mois et deux ans): le processus de socialisation risque alors de disparaître ou d?être endigué. « L?absence de sentiment de culpabilité » établit une relation entre ce blocage de la capacité de sollicitude et la tendance antisociale. Winnicott rappelle également que le sens moral est un compromis, idée qu?il développe dans La psychologie de la séparation, où il explique que le travail de deuil dépend de l?aptitude à tolérer la haine ressentie à l?égard d?une personne qu?on a aimée et perdue. La tendance antisociale, où Winnicott expose ses idées les plus complètes sur le sujet, décrit les deux principaux aspects du comportement antisocial: le vol et le mensonge d?une part, les actes destructeurs d?autre part. Il fait remonter leur origine à la vie des nourrissons et des jeunes enfants. Pour Winnicott, la délinquance est un signe d?espoir. « Quelques aspects psychologiques de la délinquance » insiste sur la recherche d?un environnement où impulsion et spontanéité seront en sécurité. « L?adolescence » et « La jeunesse refuse de dormir » traitent enfin de la relation entre adolescence et comportement antisocial. Winnicott trouve dans la théorie du développement affectif l?explication du comportement caractéristique des adolescents et de leur méfiance envers le compromis. D?après lui, le seul « remède » à l?adolescence est le temps qui passe.