Histoire des Abdéritains

C'est par un hasard magique et dans une constellation précieuse d'amitiés que j'ai découvert, voici quelques années, Les Abdéritains de C.-M. Wieland, en Allemagne, moi qui ne suis pas germaniste. Klaus Leupolz, un des fondateurs des Verts, une grande figure de Biberach, comme Wieland, en a été l'instigateur. En découvrant, sur place, grâce à lui, la première traduction en français de Labaume (1802), j'ai senti que j'avais la responsabilité de ressusciter, sous une forme moderne, ce chef-d'œuvre du Siècle des Lumières. Il s'agit en effet d'un chef-d'œuvre, de portée européenne et universelle. Il n'y est question que de la vie ensemble, et sur place. A l'époque - risible - de la décentralisation et de la mondialisation, tout se racornit autour de l'à-peu-près et de l'égoïsme le plus obtus. Le centre singe la prétendue périphérie comme la périphérie singe le pseudo-centre. Wieland lui, montre les gens entre eux, chez eux. Une petite république. Ses vanités. Ses intrigues. Ses folies. C'est là le chef-d'œuvre romanesque le plus politique de tous les temps. On y rit autant de soi-même que de tous les autres qui, eux-mêmes, font de même. Soyez-en assurés : nous sommes tous, au moins à moitié, des Abdéritains, d'éternels Abdéritains.

Abdère, patrie de Protagoras et de Démocrite... Hélas, aussi des abdéritains, parangons de sottise pompeuse, tel ce pontife Stilbon qui défend le pullulement écologique des grenouilles consacrées à Latone, déesse tutélaire de la ville ; où les protagonistes du délirant procés de l'ombre de l'âne écrit à la manière de Lysias et dont les arguties sont dignes d'Antiphon le Sophiste. Les Abdéritains sont dans nos murs, dans l'Allemagne du XVIIème siècle, dans celle du XIXème dont Nietszche se moquera, et encore aujourd'hui, peut-être, en chacun de nous. La satire féroce, voltairienne, de ce grand érudit, considére son temps comme le plus grand écrivain allemand avec Goethe, est d'une certaine façon un livre prophétique.

Résumé : "De tous les Allemands qui ont écrit dans le genre français, Wieland est le seul dont les ouvrages aient du génie", notait Mme de Staël. Cet hommage s'applique d'autant mieux à Obéron que Christoph Martin Wieland (1733-1813) s'est inspiré d'un poème du XIIe siècle relatant la geste du chevalier Huon de Bordeaux, dont on suit ici les péripéties. Goethe lui-même encensa cette épopée, la qualifiant de "chef d'oeuvre de l'art poétique".