La madone des enterrements

Quoi de plus sympathique qu'un week-end à la campagne avec des amis perdus de vue pour évoquer le bon vieux temps? C'est ainsi que les anciens de Seymour Road se retrouvent dans la superbe maison de Patrick et Caroline. Au menu: tennis, cocktails et fonds d'investissement. Sur la pelouse, chacun sort son plus beau jeu: un bronzage satiné, un revers lifté, une enfant surdouée, un projet d'hôtel... Mais les choses vont rapidement tourner au vinaigre. Malgré la joie affichée, les années ont écorché la belle complicité d'autrefois. Pire, cette plongée dans le passé va obliger chacun à comparer sa situation à celle des autres et à ses rêves de jeunesse. Au programme: jeu, set et baffes! Biographie de l'auteur Auteur reconnu et célébré pour sa fameuse série des aventures de Becky, Confessions d'une accro du shopping, Becky à Manhattan, L'accro du shopping dit oui, L'accro du shopping a une soeur et L'accro du shopping attend un bébé (2002, 2003, 2004, 2006 et 2008) et pour Les Petits Secrets d'Emma (2005) et Samantha, bonne à rien faire (2007), Sophie Kinsella est aussi l'auteur de six romans signés sous le nom de Madeleine Wickham, dont Une maison de rêve (2007), La Madone des enterrements (2008) et Drôle de mariage (2008), tous publiés chez Belfond. Sophie Kinsella vit à Londres avec son mari et leurs trois fils.

La veille de son mariage, une jeune femme doit avouer à son futur époux... qu'elle est déjà mariée à un autre. Avec un formidable sens de la mise en scène et un don réel pour la satire sociale, Madeleine Wickham brosse un tableau hilarant de la petite bourgeoisie anglaise, dont elle dénonce les ridicules et le conformisme. A dix-huit ans, Milly se lie d'amitié avec Rupert et Allan, un couple d'homosexuels, avec qui elle passe quelques jours d'un bonheur insouciant. Quand Allan, qui est américain, lui demande de contracter un mariage blanc afin de pouvoir rester en Angleterre, elle n'hésite pas. Dix ans plus tard, Milly est sur le point d'épouser Simon Pinacle, le fils du richissime Harry Pinacle, soit l'un des plus beaux partis du pays. Grisée de voir sa fille au seuil du grand monde, et bien décidée à en mettre plein la vue à tous, Olivia, sa mère, s'est lancée dans les préparatifs avec frénésie. Quant à Milly, elle a si profondément enfoui le souvenir de son mariage avec Allan qu'elle a fini par se persuader qu'il n'a jamais eu lieu. Erreur ! Une personne mal intentionnée informe le pasteur, et voilà la belle unanimité familiale qui vole en éclats. Les ressentiments et les secrets soigneusement tus jusque-là remontent à la surface, menaçant les fondements mêmes de ce bel édifice bourgeois...

Milly est aussi légère qu'une bulle de savon. Evaporée, souvent inconséquente, elle prépare son mariage avec le fils d'un richissime homme d'affaires. Sa mère, qui gère un "bed and breakfast", est très excitée par la perspective de cette union, au point de se rendre insupportable à tout son entourage. Ce que cette rombière qui passe ses journées à faire des listes et à s'agiter pour que tout soit parfait - vraiment parfait -, ne pouvait prévoir, c?est Le grain de sable : Milly ne peut pas épouser son prince, elle est déjà mariée... Plus qu'un grain de sable, c'est plutôt un énorme pavé dans la marre. Et soudainement, tout ce (ceux...) qui semblait si lisse, si normal, si bourgeois en somme, s'avère très différent de la façade. Après les eaux calmes et limpides des apparences, les personnages se retrouvent soudain projetés dans une spirale d'événements incontrôlables. Ce retournement les rend touchants, chacun se devant d?abandonner les faux-semblants pour partir en quête de lui-même. Madeleine Wickham prend soin de ménager un suspens haletant tout au long de son roman. Au fur et à mesure de la mise au jour de certaines vérités, d'autres questions se posent. Sa description de la société bourgeoise anglaise y est aussi savoureuse qu'un muffin ou un scone.A l'image de son héroïne, Drôle de mariage est un livre léger mais il touche également à la profondeur des motivations humaines. On n'y trouve pas de philosophie mais tout de même une jolie fable sur la recherche de la vérité. --Laure de Montalembert--

Lorsque Gerard propose à ses amis Chloe et Philip de partir avec leurs deux fils se reposer dans sa somptueuse villa en Andalousie, c'est l'euphorie. Seulement, Gerard omet juste de préciser un petit détail: ils vont devoir cohabiter avec un autre couple, leurs deux filles et une extravagante baby-sitter aux multiples piercings! Adieu sieste au soleil et farniente: la rencontre entre Amanda et Hugh Stratton, aussi sophistiqués et stressés que Chloe et Philip sont simples et détendus, s'annonce explosive. Un séjour estival pour le meilleur et surtout pour le pire, d'autant que Chloe et Hugh semblent déjà se connaître... De mensonges par omission en vérités qui éclatent, la tension monte peu à peu et les vacances de rêve menacent de tourner au cauchemar