ON THE TABLE

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Ai Weiwei est l'artiste de tous les superlatifs : figure majeure de l'art contemporain dont les ?uvres atteignent des prix astronomiques, il est à la fois plasticien, photographe, sculpteur, blogueur? Iconoclaste et provocateur, son ?uvre bouillonnante, d'une vitalité époustouflante, ne laisse personne indifférent, à commencer par les autorités chinoises qui l'on assigné à résidence pendant longtemps, ce qui n'a pas empêché le monde entier de célébrer ses ?uvres. Curieusement, sa présence est plus rare à Paris, où il a fallu attendre 2012 pour que la galerie du Jeu de Paume lui consacre une première grande exposition. Lui qui aime mêler l'art à la vie et à l'urbain a choisi d'exposer, en janvier 2016, dans un lieu étonnant de la capitale : Le Bon Marché. Une façon malicieuse de décloisonner et de désacraliser l'art contemporain, en installant ses ?uvres dans le temple parisien de la mode et du luxe. Ce livre est le carnet de bord de cette aventure et de cette collaboration exceptionnelles. À l'image de Ai Weiwei, ce livre d'artiste éclectique réunit ses dessins et son cahier d'inspiration, ainsi que les dizaines de photos et selfies réalisés pendant les mois de conception et de présentation. Une rencontre intime et privilégiée avec un artiste unique.

Qui est vraiment Ai Weiwei ? Pour la première fois, l'artiste contemporain reconnu dans le monde entier et dissident chinois engagé contre la répression se raconte dans ces mémoires fulgurants, de sa jeunesse dans les camps de travail du goulag chinois avec son père Ai Qing, grand poète rejeté par Mao, à son exil en Europe. Comment sa jeunesse et sa vie dans un régime totalitaire lui ont-elles fait prendre conscience de la puissance révolutionnaire de l'art ? Il revient sur les provocations qui lui vaudront d'être emprisonné et sur la permanence de son combat contre les autorités de son pays. 1000 ans de joies et de peines offre le récit d'un destin hors norme, un regard sans concession pour comprendre les différentes forces qui ont façonné la Chine moderne et un vibrant plaidoyer en faveur de la liberté d'expression. L'autobiographie de la star de l'art contemporain chinois est un témoignage effarant sur le rôle d'un artiste dans une dictature. Le Monde. Un texte bouleversant. L'Obs. Traduit de l'anglais et du chinois par Louis Vincenolles.