Maghreb arabe/Occident français

Il faut entendre par islam sunnite traditionnel, l'islam, aujourd'hui majoritaire à 80 %, allant de l'époque de son fondateur, Mahomet au septième siècle après J.C., jusqu'aux temps modernes du dix-neuvième siècle. Quatorze siècles recouvrent ainsi l'histoire d'une religion s'étendant de l'Asie centrale au Yemen et des confins de l'Inde à l'Atlantique. Cet islam mérite d'être connu, non seulement parce qu'il est la troisième expression d'un monothéisme qui compte environ huit cents millions de croyants, mais aussi parce que cette religion a eu des contacts tour à tour violents et pacifiques avec le monde chrétien d'Orient et d'Occident. Aujourd'hui, cet Occident et le Moyen Orient arabo-musulman sont à nouveau confrontés l'un à l'autre, dans des crises multiples, et malgré les dix millions de musulmans vivant en Europe, l'Occidental ignore encore souvent tout de la foi musulmane, de son art, de sa vie spirituelle, de son organisation sociale, ou de son humanisme. L'islam sunnite traditionnel permet de prendre conscience de l'importance de cette religion qui, pour certains aspects est si proche de la culture judéo-chrétienne, et pour d'autres en paraît très éloignée.

Avec un milliard environ de croyants, l'islam représente aujourd'hui un sixième de la population mondiale de ce vingt et unième siècle. Troisième expression du monothéisme, il n'est plus seulement répandu dans les pays en développement de l'Asie, de l'Afrique et du Moyen-Orient, il prend également racine sur le continent européen. En France, l'islam est devenu la seconde expression religieuse, deux fois plus importante que le protestantisme et le judaïsme. Lié aux vicissitudes politiques et culturelles du vingtième siècle, l'islam continue son évolution vers la modernité, malgré les résistances imposées par les piétistes et les islamistes. L'Islam sunnite contemporain retrace l'histoire et l'organisation de cet islam toujours porteur de vie spirituelle, d'art et de culture. Une abondante bibliographie et des extraits d'auteurs permettent de comprendre cette religion que "les présentations médiatiques" ne saisissent pas toujours dans sa complexité et son humanisme.

Jusqu'aux conteurs immémoriaux des Mille et une nuits, la tradition arabe ne cesse de dévoiler une part de l'universel : les secrètes impertinences de l'âme humaine. Ainsi s'émerveiller du visible et de l'invisible, contester une forme sociale devenue trop rigide, avouer l'inavouable des penchants humains, simuler les initiations les plus secrètes deviennent les thèmes principaux dont ce livre trace les mille et un contours.