Otakuland

1570, deux ans avant la Saint-Barthélemy alors que catholiques et protestants sont en guerre, quatre personnages, mus par des intérêts contraires, sont chargés de négocier la paix de Saint-Germain. Henri de Malassise et le baron de Biron, du parti du roi, usent de diplomatie, de ruses, de feintes, tout comme les deux huguenots qu'ils affrontent. Surgit alors une femme, Éléonore de Mesmes, et son pouvoir de séduction donne à cette tractation de l'ombre un tour nouveau... Sous les manières policées, la passion ; derrière la courtoisie des échanges, les manigances et les calculs ; partout, une violence latente. Alors que les guerres civiles font rage, la parole s'avère être une arme des plus efficaces...

SAINT-GERMAIN OU LA NEGOCIATION. Henri de Malassise et le baron de Biron, authentiques négociateurs de la paix de Saint-Germain, qui fut signée en 1570, sont aux prises avec deux gentils-hommes huguenots. Les feintes, les manoeuvres, les compromis auxquels ils recourent pour la possession de deux villes, Sancerre et Angoulême, constituent la matière de ce récit, beaucoup plus psychologique qu'historique. Une femme y paraît, assez énigmatiquement, noue une intrigue et disparaît lorsque le traité est conclu et que finit le livre.L'auteur s'est souvenu de diverses missions internationales qu'il a accomplies durant sa carrière. Souhaitant en tirer les leçons et la faire revivre, il a placé son expérience dans le cadre d'un traité historique. En fait, ce qu'il nous offre, c'est un «portrait du négociateur». Il montre ses finesses, ses roueries, ses astuces. Sous la prudence des personnages et la sobriété du récit, on entrevoit des passions immenses et féroces.

Il faut aller dans le pays du poète pour comprendre le poète. Il faut entendre Chopin joué par un Polonais. Mais là aussi, la main d'un poète doit être donnée à celle d'un autre poète. Friedman est ce poète, successeur sur le trône de Vladimir de Pachmann. On sait combien Chopin détestait la salle de concert éblouissante, s'abandonnant seulement dans un grand salon de femmes cultivées et d'amis mélomanes. Friedman joue ainsi. Jamais l'importance de l'improvisation, dans la conception du style de Chopin, n'a été aussi claire. Avec Friedman, le jeu de Chopin semble naître au moment même, l'authenticité de son tempo n'est jamais calculée ni fabriquée, sa sonorité est d'une haute spiritualité, d'un raffinement touchant l'âme, d'un romantisme véritable dont les rêves se situent fort loin de la réalité et les élans demeurent pleins de passion et de flamme - ce que Schumann appelait « Aufschwung » (élan) -, dans une alternance d'inspiration subtile et de tempérament subit. Quelle richesse de nuances même dans le piano, quelle charmante ciselure dans les voix secondaires, quelle grâce capricieuse inimitable dans les pièces de danse de Chopin ! Et quelle intense vie intérieure dans chaque note ! [...] Dr Walter Niemann.