Lexique des noms lubà (République démocratique du Congo)

Paru en 1986, Décoloniser l esprit marque un tournant dans l uvre de Ngugi wa Thiong o. Après de nombreux essais et romans en anglais, il fait ce choix difficile, mal compris parfois: abandonner l anglais pour ne plus écrire que dans la langue de son peuple, le kikuyu. Ngugi wa Thiong o dénonce l aliénation qui l'a conduit, comme beaucoup d'autres auteurs africains francophones et anglophones, à bâtir pendant des décennies sans même s'en rendre compte une oeuvre - aux thèmes pourtant anticoloniaux - dans une langue à laquelle la majorité de ses concitoyens ne pouvait avoir accès. À l opposé du reniement de soi, Ngugi wa Thiong o invite les auteurs africains à devenir les Homère et les Shakespeare de leur langue maternelle, à bâtir de grandes uvres fondatrices dont leur peuple puisse se revendiquer. Défi revigorant d une littérature tout entière à construire encore, capable de réveiller la fierté et la conscience d un peuple.

A Madison, au Wisconsin, c'est un problème lorsque Joshua Hakizimana, militant africain pour la paix, célèbre pour avoir sauvé des centaines de personnes du génocide rwandais, accepte un poste à l'université. Alors lorsqu'une jolie blonde est retrouvée assassinée devant sa porte, on frôle l'embrasement de la ville. Le détective Ishmael, rare Afro-Américain dans le coin, est chargé de l'enquête. Un appel va tout bouleverser : "Si vous voulez la vérité, vous devez aller à sa source. Venez au Kenya." C'est le début d'un voyage qui mènera Ishmael à un endroit encore meurtri par le génocide et où les flics locaux tirent d'abord et interrogent ensuite. Bien que ce soit la terre de ses ancêtres, la quête lui semblera terrifiante, car dans les bidonvilles de Nairobi, chercher la vérité peut tuer.

Les nouvelles qui composent ce recueil, tirées de Secret Lives, puisent principalement leurs sources dans les souvenirs d’enfance et de jeunesse de l’auteur. L’attente vitale des pluies au plus fort de la sécheresse, la lente mais sûre progression du christianisme, les conflits entre les traditions et la modernité et les humiliations charriées par la colonisation sont disséquées par Ng?g? wa Thiong’o dans une écriture somptueuse au souffle puissant, qui n’est pas sans rappeler celles de William Faulkner, Wole Soyinka ou J. M. Coetzee.