Debout Congo ! Il est temps de se ceindre les reins

La problématique de l'existence d'une philosophie africaine a vu le jour dans un contexte historique bien particulier. Durant les siècles où il commerçait avec l'Afrique, l'Occident considérait les Africains à leur juste valeur. Dès que la soif de coloniser a vu le jour, les Africains sont devenus de simples sauvages et des primitifs, l'idéal de civilisation étant l'Angleterre du XIXe siècle. C'est dans ce contexte que le R.P. Placide Tempels émettra l'hypothèse de l'existence d'une philosophie bantoue, en 1945. L'abbé A. Kagame cherchera à confirmer ou infirmer cette hypothèse, dès 1955, avec sa thèse de doctorat intitulée "La philosophie bantu-rwandaise de l'être", puis, dix-sept ans plus tard, avec une étude complémentaire portant sur l'ensemble des zones bantu : La philosophie bantu comparée. Trente ans durant, l'oeuvre philosophique d'A. Kagame a été dépréciée et qualifiée d'ethnophilosophie, terme sous lequel on a cru dénoncer une présentation sommaire des mythes, des croyances et du langage africain, en vue de les muer en philosophie. L'auteur de cet essai, pour sa part, en suivant les arcanes de la pensée de Kagame et en s'inspirant de l'histoire générale de la philosophie du langage, démontre ici que l'oeuvre philosophique d'A. Kagame est bel et bien une philosophie du langage. Ainsi que le relève Nkombe Oleko dans sa préface, ce point de vue "éclaire cette oeuvre d'une lumière nouvelle" en redonnant toute son importance à l'élément linguistique, négligé jusqu'ici dans le travail d'Alexis Kagame aussi bien que dans les réflexions qui ont trait au processus du développement.

Paru en 1986, Décoloniser l esprit marque un tournant dans l uvre de Ngugi wa Thiong o. Après de nombreux essais et romans en anglais, il fait ce choix difficile, mal compris parfois: abandonner l anglais pour ne plus écrire que dans la langue de son peuple, le kikuyu. Ngugi wa Thiong o dénonce l aliénation qui l'a conduit, comme beaucoup d'autres auteurs africains francophones et anglophones, à bâtir pendant des décennies sans même s'en rendre compte une oeuvre - aux thèmes pourtant anticoloniaux - dans une langue à laquelle la majorité de ses concitoyens ne pouvait avoir accès. À l opposé du reniement de soi, Ngugi wa Thiong o invite les auteurs africains à devenir les Homère et les Shakespeare de leur langue maternelle, à bâtir de grandes uvres fondatrices dont leur peuple puisse se revendiquer. Défi revigorant d une littérature tout entière à construire encore, capable de réveiller la fierté et la conscience d un peuple.

A Madison, au Wisconsin, c'est un problème lorsque Joshua Hakizimana, militant africain pour la paix, célèbre pour avoir sauvé des centaines de personnes du génocide rwandais, accepte un poste à l'université. Alors lorsqu'une jolie blonde est retrouvée assassinée devant sa porte, on frôle l'embrasement de la ville. Le détective Ishmael, rare Afro-Américain dans le coin, est chargé de l'enquête. Un appel va tout bouleverser : "Si vous voulez la vérité, vous devez aller à sa source. Venez au Kenya." C'est le début d'un voyage qui mènera Ishmael à un endroit encore meurtri par le génocide et où les flics locaux tirent d'abord et interrogent ensuite. Bien que ce soit la terre de ses ancêtres, la quête lui semblera terrifiante, car dans les bidonvilles de Nairobi, chercher la vérité peut tuer.

Le nom donné à la naissance est pour l'enfant son compagnon de vie. Il le ramène à ses racines, lui rappelle ses origines et les valeurs culturelles de son pays. Le lexique est destiné aux jeunes et à tous ceux qui souhaitent comprendre la richesse intrinsèque cachée derrière les noms ou y trouver de l'inspiration.