LE SYSTEME FINANCIER ET MONETAIRE INTERNATIONAL

Après quinze années de stabilité relative, sous l'égide du système de Bretton-Woods, l'économie mondiale est entrée, au milieu des années soixante-dix, dans l'ère des déséquilibres. Les fluctuations du dollar, la pression exercée par la dette sur les pays du Tiers Monde, mais aussi l'explosion des marchés de capitaux, oscillant entre l'euphorie et l'effroi, témoignent des profondes turbulences et des mutations survenues dans les relations internationales. Servies par les techniques de pointe et la déréglementation des marchés, les opérations financières se nouent à l'échelle mondiale et créent de nouvelles solidarités... et fragilités. Mettant l'accent sur les enjeux monétaires et financiers des crises, les auteurs proposent des analyses de la dynamique du système financier international et de sa fragilité, qui s'est manifestée en particulier lors des crises asiatique et russe de 1997-1998.

Les Contes cruels effectuent un va-et-vient constant entre le réel qu'ils dénigrent en paraissant l'encenser et l'absolu auquel ils renvoient en semblant s'en moquer : l'un présuppose l'autre. Le "malaise salutaire de l'écriture" dont parlait Roland Barthes à propos de Flaubert, Villiers l'obtient par cette impossible synthèse : dans ses contes, il présente en même temps - tel est le Janus de la modernité - une face grave et une face sardonique. La dédicace de L'Eve future, "Aux rêveurs, aux railleurs", aurait donc eu tout aussi bien sa place au début des Contes cruels, comme, d'ailleurs, au fronton de toute l'oeuvre d'un poète qui "ironis[a] son rêve quand la vie le dégoûtait même du rêve"". Marie-Ange Voisin-Fougère.

Pot-Bouille appartient aux Rougon-Macquart, grande fresque romanesque et sociale d'Émile Zola. Octave Mouret, le jeune héros, arrive à Paris, où il compte faire fortune. Il emménage rue de Choiseul, dans un bel immeuble bourgeois. Il trouve du travail dans une boutique de mode. Témoin des multiples intrigues que la maison cache, Octave entend bien, lui aussi, profiter de la beauté de ces parisiennes et réussir grâce à ses liaisons. Il essaie, successivement, avec plus ou moins de succès, de séduire différentes femmes de la maison, en même temps que la patronne de la boutique. À travers ses yeux, se découvre l'hypocrisie de la bourgeoisie. L'immeuble est comme "la marmite où mijotent les pourritures de la famille et les relâchements de la morale". Une dot promise et non payée, un détournement d'héritage, des adultères, rien n'est épargné au regard naïf puis désabusé d'Octave, qui y perdra ses illusions. Peinture au vitriol, Pot-Bouille est remarquable par la force de sa critique, servie par la plume acerbe et talentueuse d'Émile Zola qui transporte le lecteur. --Céline Darner