LE CORPS REDRESSE

Mobilisant aussi bien les savoirs scientifiques que les conceptions philosophiques et religieuses, ou encore les oeuvres de fiction et l'histoire de l'art, Georges Vigarello explore les différentes façons par lesquelles les sociétés occidentales ont pensé le corps humain dans son unité. Avec un souci d'intelligibilité remarquable, il met en lumière la succession de modèles (le modèle humoral, fibreux, énergétique, informationnel) par lesquels le corps a été appréhendé depuis l'Antiquité jusqu'au temps présent. Au-delà d'unetelle succession, il porte une attention subtile à ses usages, aux manières d'être et d'agir qui ne cessent d'évoluer au cours de l'histoire. Le livre montre comment le corps occidental est travaillé par des principes décisifs d'affranchissement, d'individualisation et de sensibilité, ouvrant sur une manière totalement inédite de penser le temps : dynamique centrale, originale, traversant la longue durée, d'où les individus tirent leur force, comme leur possible fragilité. Notre propre conception contemporaine du corps en sort singulièrement dépaysée.

Résumé : L'émergence du corps " moderne " est l'objet de ce premier volume de l'Histoire du corps - un corps affranchi de l'influence des planètes, des forces occultes ou des amulettes. Non que disparaissent, loin s'en faut, les références sacrées. Mais avec la Renaissance, le corps devient un objet de science, étudié, disséqué, qui se singularise dans toute son autonomie. Dans le même temps, un intense travail sur les pulsions et les désirs initie des changements majeurs : contrôle des politesses et des sociabilités, polissage des violences, autosurveillance dans l'univers de l'intime... Ecartelé entre l'essor de l'individu et l'omniprésence de la sphère collective, le corps dans toutes ses dimensions témoigne du renouveau de la place de l'homme dans la société.

L'histoire des lointains proposée ici nous montre comment, en déclinant les rêves d'ailleurs, elle raconte aussi une histoire de l'humanité. Partir, s'échapper, s'extirper du quotidien, qui n'a jamais rêvé de fouler des contrées insolites ? Les "lointains" ordonnent l'espace, dessinent un "au-delà" , suggérant le connu et l'inconnu, l'accessible et l'inaccessible. Les interrogations s'y multiplient : attirance ou crainte, intérêt ou désintérêt, mais aussi questionnement sur l'ailleurs, ses profils, ses surprises et ses mystères, mobilisant l'imaginaire comme le savoir. L'histoire des lointains proposée par l'historien Georges Vigarello, depuisl'Antiquité jusqu'à aujourd'hui, ambitionne ainsi de revisiter l'histoire elle-même, jusqu'à en faire un projet "total" . Loin de se limiter au récit des grandes découvertes, elle montre comment, en déclinant les rêves d'ailleurs, elle raconte aussi une histoire de l'humanité.

Résumé : Les canons de la beauté ont varié selon les époques : ce sont leurs transformations que restitue ce livre. Cette histoire décrit ce qui plaît ou ne plaît pas du corps dans une culture et dans un temps : allures et traits valorisés, contours soulignés ou dépréciés, moyens d'embellissement repensés. L'imaginaire y prend part au même titre que les valeurs d'une époque. La beauté n'a cessé de distinguer des individus ; en même temps, elle traduit les oppositions entre les groupes sociaux, les genres, les générations. Objet inquiet ou glorieux du miroir, elle est elle-même miroir des sociétés.