Gares d'hier

D'abord publié sous forme de feuilletons parus dans La Vie du Rail, cet ensemble de souvenirs en douze nouvelles est consacré à une enfance et à une adolescence de passionné du rail. André Victor, auteur du .Souffle du Mistral paru en 2011, n'est ni cheminot, ni enfant de cheminot, mais s'est pris encore enfant de passion pour le chemin de fer, passion qui a profondément marqué sa vie. Ainsi, lors de la disparition des 2D2 PO de la scène ferroviaire dans les années 1950, il éprouva le besoin de raconter sa rencontre avec ces locomotives mythiques. C'est de ce propos initial que de fil en aiguille est né ce récit à découvrir ou a redécouvrir.

Plongée dans l'univers d'un train fétiche, symbole des Trente Glorieuses qui roula de 1950 à 1981. Du nom de ce vent qui chasse les nuages du nord vers le sud, le Mistral, qui avance au rythme de l'électrification du réseau, porte l'étendard de la grande vitesse en France et dans le monde. Eclipsant les solides Pacific du PLM, les puissantes locomotives électriques 2D2 et CC sont à l'origine d'une fantastique chevauchée ferroviaire à travers des paysages d'une beauté à couper le souffle. Plus qu'un rapide de jour reliant Paris à Marseille en 10 heures 3 minutes, puis en 6 heures 42 minutes, le Mistral est aussi un espace de vie où le trajet est presque une destination en soi. A bord, le confort et le service perpétuent la grande tradition des trains de luxe européens. L'ouvrage est jalonné de documents, de témoignages, de photos d'objets iconiques évoquant l'histoire d'un train star poussé par le vent du progrès. Toute une époque racontée par un enfant de Toulon qui voyait passer le Mistral sous ses fenêtres.

Jean Tulard porte haut, depuis des décennies, le flambeau des études napoléoniennes : on ne compte plus les ouvrages de référence qu'il a signés et dirigés, et toutes les générations nouvelles d'historiens de cette époque se placent dans son sillage. On connaît aussi l'érudition étincelante dont il fait montre dans de multiples registres différents : le cinéma bien sûr, mals aussi l'histoire littéraire, le roman policier, le tennis, le football et le cyclisme, sans oublier l'opéra, la peinture et bien d'autres choses... Le présent recueil d'articles, rassemblé par les éditions Tallandier et la fondation Napoléon, se veut un hommage à la diversité des talents de Jean Tulard. A dix-huit textes relatifs à la Révolution et à l'Empire, devenus introuvables, s'ajoutent vingt-quatre chefs-d'oeuvre brefs évoquant avec ferveur et humour les peintres pompiers et Benjamin Rabier, Sade, Stendhal, Gautier, Maupassant, Henri de Régnier, le Tour de France vu par Blondin, le célèbre coup franc marqué par Platini en 1986, etc.. etc.

Résumé : Préface par Victor-André Masséna3020 lettres(année 1807)Chronologie détaillée3 indexCartes, fac-similés1600 pages