Un désir absolu de mémoire. Une histoire de la photographie et du conflit nord-irlandais

Résumé : Oiseaux du bout du monde : des îles Galápagos, aux forêts du Mato Grosso au Brésil, des hauts plateaux éthiopiens jusqu'aux terres glacées et volcaniques de la péninsule antarctique, les images de Sebastiao Salgado nous immergent dans une nature puissamment lyrique, envisagée comme un lieu d'expérience esthétique. Ciels, lumières, végétations, terres au relief minéral sont autant d'écrins où vivent fous de Bassan, ibis, aras, vautours ou encore manchots. Les oiseaux de Salgado donnent à voir un monde originel, un couple d'albatros aux sourcils noirs se love tendrement l'un contre l'autre, un duo de labbes antarctiques entame une danse rituelle, un hocco de Blumenbach pose hiératiquement avec un membre de la tribu des Korubo - un des derniers peuples à vivre en quasi-autarcie en Amazonie -, des flamants des Caraïbes se mirent dans un paysage d'éden, un groupe de manchots opère des glissades sur un iceberg, tandis que de l'autre côté du globe, pour la fête du Condor, un père et son fils se vêtent d'ailes symboliques, tels deux Icare des temps premiers. Vols suspendus, toutes rémiges déployées, silhouettes en équilibre gracieux sur une ligne de frondaison, colonies organisées en conciliabules sur une langue glaciaire ou encore oiseau niché à l'abri du vent et dont les ailes se font corolle : le peuple des oiseaux que nous offre les images de Salgado fascine par sa beauté et sa diversité.

La Collection du Grand Prix du jury de la Photographie 7L présente l'histoire de la photographie par le prisme d'une nouvelle génération d'artistes, lauréats du prix remis lors du Festival international de mode, de photographie et d'accessoires - Hyères de la villa Noailles. Chaque volume se compose d'un entretien entre le photographe lauréat et le président du jury, d'un corpus visuel, d'un texte fictionnel l'interprétant librement, et d'un essai d'un spécialiste de l'histoire du médium, qui recontextualise l'oeuvre. Chaque exemplaire est accompagné d'un tirage en édition limitée.

En 2017, l'écrivain Jean-Philippe Toussaint rencontre l'éditeur Xavier Barral. Toussaint lui fait part de son désir de réaliser un livre de photos, l'idée étant de concevoir un livre introuvable - comme il le dit lui-même - composé avec les images prises par l'écrivain. " Un jour, j'ai pensé que je pourrais faire un livre avec mes photos. J'ai pensé alors que ce livre existait déjà, qu'il existait virtuellement, qu'il existait en puissance au coeur de mes photos. Ce livre, je ne devais pas l'écrire, je devais le découvrir. Je devais me replonger dans les milliers de photos que j'avais faites dans ma vie et exhumer le livre de photos qui s'y trouvait enfoui. Ce ne serait pas une création, ce serait une archéologie. Mais, si j'avais la conviction qu'un livre - un livre caché, un livre encore inatteignable - se trouvait au coeur de mes photos, j'avais aussi l'intuition que je ne parviendrais pas à l'atteindre moi-même, que j'avais besoin d'un regard extérieur pour le découvrir. " En 2017, l'écrivain Jean-Philippe Toussaint rencontre l'éditeur Xavier Barral. Toussaint lui fait part de son désir de réaliser un livre de photos, l'idée étant de concevoir un livre introuvable - comme il le dit lui-même - composé avec les images prises par l'écrivain. Rassemblées dans une valise, les images parviennent sur le bureau de Xavier Barral. Puis Xavier décède, la maison d'édition continue son chemin et la valise avec elle. La valise est là, il faut à présent l'ouvrir et commencer à esquisser une histoire visuelle et intuitive. Rangés dans des enveloppes en papier kraft et dans des cartons à dessins, plus ou moins classés par thème - Venise, Tokyo, Chine, New York... -, tirages couleur et noir et blanc, planches-contact et bandes de négatifs nous plongent dans l'imaginaire de l'écrivain. Après une première ébauche - amorcer un récit subjectif -, Jean-Philippe Toussaint se saisit de l'histoire et complète les images de la valise d'autres plus anciennes et personnelles. Le livre se compose peu à peu au fil de 36 poses... Considéré comme un écrivain très visuel - " dès mes premiers romans, j'ai toujours imaginé visuellement les scènes " - Toussaint a conçu ici un ouvrage où mots et images se font l'écho les uns des autres et tissent ensemble une oeuvre qui parle du regard. Un entretien mené avec Philippe Séclier, qui revient sur la relation de l'auteur avec l'image et ses échos dans l'écriture, clôt l'ouvrage.