La Tour de Babel

La Tour de Babel se dresse à l'horizon de l'imaginaireoccidental, tel un défi à l'interprétation. Après l'épisode duDéluge et avant l'entrée en scène d'Abraham, les neuf versetsdu livre de la Genèse ferment le cycle des origines (Gn 11,1-9). La construction d'une ville "pour se faire un nom" etl'édification d'une tour "dont le sommet atteindra les cieux"ont longtemps été perçues comme l'expression d'une ambitionhumaine démesurée conduisant à la perte de l'unité primitiveet à la confusion des langues. Mais un renversementinterprétatif s'affirme au XXe siècle où l'épisode est relu à lafaveur de la pluralité et de l'altérité afin d'éviter un repli sur soide l'humanité. Sans être détruite (selon la version canonique),la Tour demeure à jamais inachevée et laisse ouvert un vastechantier d'investigations à l'image de sa représentation tantôtpyramidale, tantôt hélicoïdale, voire à degrés. "Aussilongtemps qu'il y aura des hommes, la Tour durera", écrit lepoète Pierre Emmanuel. Ce vingtième et unième volume de lacollection Graphe rassemble treize études. A partir d'unetraduction inédite de la péricope et de son analyse exégétiquesont retracées les grandes étapes de sa réception, dans unedémarche intertextuelle et pluridisciplinaire. On découvriradans ces pages quelques-unes des relectures littéraires etartistiques que la Tour de Babel a pu susciter au fil des siècles,de la période patristique jusqu'aux oeuvres les pluscontemporaines, et toujours au miroir du texte biblique.