Les lettres de prison de Nelson Mandela

Résumé : Arrêté en 1962 par le gouvernement de l'apartheid d'Afrique du Sud, Nelson Mandela a passé vingt-sept ans en prison. Au cours de ces 10 052 jours de détention, il fut un épistolier prolifique, écrivant à ses compagnons de lutte, aux gouvernements officiels, mais aussi à sa femme Winnie, à ses cinq enfants et, plus tard, à ses petits-enfants. Les lettres choisies dans ce livre offrent le portrait le plus intime qu'on ait lu de Nelson Mandela, et un aperçu exceptionnel sur la façon dont il a vécu son isolement. Elles révèlent l'héroïsme d'un homme qui a refusé tout compromis sur ses valeurs, l'humanité de l'une des plus grandes figures du XXe siècle.

Nelson Mandela - Pensées pour moi-même est le premier et seul recueil autorisé de citations de l'un des hommes les plus admirés du monde. Le but de cet ouvrage est non seulement d'offrir au lecteur des sources complètes et précises, mais aussi de réunir les phrases les plus significatives de Mandela. Environ deux mille citations authentifiées ont été sélectionnées afin de restituer plus de soixante ans de pensées d'un acteur majeur de l'Histoire. Ces citations sont extraites de discours (le plus vieux datant de 1951), d'interviews enregistrées avant son emprisonnement, de lettres, de carnets (y compris celui de son voyage à travers l'Afrique et au Royaume-Uni en 1962) ainsi que de remarques impromptues, et sont, pour bon nombre d'entre elles, inédites. Les citations sont regroupées sous plus de trois cents rubriques, au sein desquelles elles sont classées par ordre chronologique, permettant ainsi de voir l'évolution ou la constance des idées de Mandela.

Emprisonné durant 27 ans, contraint à l'isolement, Nelson Mandela est devenu par la force des choses un homme de l'écrit. Toute sa vie, durant ses années de lutte, d'emprisonnement, puis durant sa présidence et jusqu'à aujourd'hui, cet homme a consigné ses pensées sur d'innombrables carnets, rassemblés aujourd'hui par la Fondation qui porte son nom. Après l'immense succès mondial de Conversations avec moi-même, les Archives Nelson Mandela dévoilent une facette plus spirituelle de ce personnage exceptionnel. Des textes et pensées rédigés pour l'essentiel durant ses années de captivité, et qui montrent la portée universelle, philosophique ou spirituelle d'un homme devenu le symbole de la tolérance et de l'humanisme. "Je n'ai pas l'habitude de parler à la légère, dit Mandela. En 27 années de prison, j'ai appris grâce au silence et à la solitude que les mots sont précieux et que le discours a un impact bien réel sur la manière dont les gens vivent et meurent."

Le 20 mai 2010, les journaux du monde titrèrent sur l un des exploits les plus extraordinaires de la science moderne: la création de la première forme de vie synthétique. Cette étape historique n était pas seulement une remarquable prouesse technique; elle plaçait aussi l humanité au seuil d une des phases les plus importantes et les plus passionnantes de la recherche biologique. Avec la capacité d écrire véritablement le logiciel du vivant, nous avons maintenant les connaissances nécessaires non seulement pour guider notre propre développement mais aussi pour concevoir des espèces nouvelles qui nous aideront à nous adapter et à évoluer pour assurer notre survie à long terme. Dans Créer la vie, J. Craig Venter nous livre un récit spectaculaire où il relate comment ces travaux auront un impact profond sur notre existence. Après avoir retracé l histoire des découvertes capitales en génétique, J. Craig Venter décrit le long processus, qui consiste à créer une cellule bactérienne synthétique autoreproductrice. Le résultat est une technologie passionnante au potentiel vertigineux: substances chimiques synthétiques, génération d énergie, purification de l eau, production alimentaire, contrôle de l environnement et traitements médicaux. Alors que l ère industrielle touche à sa fin, nous assistons à l aube de l ère du design biologique. L humanité est sur le point d entrer dans une nouvelle phase de son évolution.Traduit de l'anglais par Bernard Sigaud