UN HOMME LIBRE

La Maison de Verre est un chef-d'?uvre moderne pratiquement inconnu du grand public. Voici pour la première fois un récit intimiste retraçant sa conception et son histoire. En 1927, Annie et Jacques Dalsace acquirent une maison de ville du XVIIIe siècle au centre de Paris. Ils demandèrent à l'architecte et designer Pierre Chareau d'en faire une demeure moderne, très moderne. Leur ami effectua un travail sans précédent. Tout en préservant le dernier étage à l'aide d'étais, il démolit les niveaux inférieurs, remplaça les murs par des briques de verre translucides, installa des fenêtres pivotantes commandées à distance, divisa le volume intérieur au moyen de cloisons métalliques perforées qui basculent ou coulissent en silence sur des rails incurvés, aménagea des balcons à galerie et des escaliers ouverts qui permettent à l'?il de vagabonder dans cet espace, libre d'apprécier un mobilier unique - en partie orné par Jean Lurçat - et la collection privée d'Annie Dalsace, femme ouverte à la modernité. Le texte est écrit par Dominique Vellay, petite-fille des premiers acquéreurs de cette maison qu'elle connaît depuis toujours. Rendant hommage à sa grand-mère - la véritable maîtresse des lieux - , Dominique Vellay partage cette aventure avec le lecteur. La demeure est fixée sur pellicule par le photographe de renommée internationale François Halard. Mêlant souvenirs personnels et prises de vues spectaculaires, ce recueil est unique en son genre.

En 1983 était publié aux Editions, le 1er livre consacré à Chareau et la Maison de verre, dont l'auteur était M. Vellay. Depuis, il a poursuivi ses recherches en mettant au jour l'ensemble des archives ayant trait à l'histoire de sa famille, de la Maison de verre, mais aussi aux relations tissées entre les commanditaires En 1983 était publié aux Editions du Regard le premier livre consacré à Pierre Chareau et la Maison de verre, dont l'auteur était Marc Vellay. Depuis, ce dernier a poursuivi ses recherches en mettant au jour l'ensemble des archives ayant trait à l'histoire de sa famille et de la Maison de verre, mais aussi aux relations tissées entre les commanditaires, ses grands-parents Annie et Jean Dalsace, l'architecte Pierre Chareau et son épouse Dollie, mais aussi Jean Lurçat, Jeanne Bucher, Jacques Lipchitz, Darius et Madeleine Milhaud et tant d'autres artistes et écrivains. Une constellation d'amis mus par une même passion artistique, un même désir de s'inscrire dans la modernité, tous étant portés par un art de vivre qui avant tout était une morale. Au fil des pages, des textes, des lettres et des photographies, pour l'essentiel inédites, qui composent ce livre, se dessine une époque, celle de l'entre-deux-guerres où une société des plus cultivées s'est épanouie à Paris, jusqu'à l'impensable fracture du XXe siècle, l'Holocauste. Une épopée que Marc Vellay restitue avec une infinie précision, un sérieux de chartiste, et le sentiment, toujours vif, d'appartenir à une histoire qui s'achève avec lui et dont il donne le plus poignant des témoignages. Dans son récit alternent, s'entrelacent, se révèlent autant de situations, de transactions, de personnes dignes d'intérêt ayant participé à un monde dont la richesse intellectuelle, culturelle, la force des caractères ne cessent de nous surprendre, nous éblouir. A travers ces portraits croisés, le lecteur se laisse prendre avec allégresse dans le tourbillon de la grande histoire et de l'histoire de l'art, de l'architecture, de la musique, de la littérature, tout en découvrant des familles partageant une égale quête de perfection.