Les Aventures de la différence

Biographie de l'auteur Gianni Vattimo, né à Turin en 1936, est un des philosophes italiens les plus éminents. Professeur de philosophie à l'université de Turin, député européen, il est l'auteur de nombreux ouvrages, notamment La Fin de la modernité (traduction de Charles Alunni, Paris, Le Seuil, 1987), et Espérer croire (traduction de Jacques Rolland, Paris, Le Seuil, 1998)

Quel peut être aujourd'hui le sens de l'expérience religieuse ? Un philosophe, connu pour sa réflexion particulièrement précieuse dans l'horizon de la "fin de la métaphysique", répond. Pour Gianni Vattimo, le principe de la sécularisation des sociétés modernes réside dans l'incarnation du Christ. Dans l'"ontologie faible", un concept dont il est l'auteur, il voit une transcription du message chrétien pour l'époque actuelle. L'originalité de ce livre de philosophie est qu'il est écrit à la première personne. Il s'agit donc aussi d'une autobiographie. L'"ontologie faible" dont il est question est en effet profondément enracinée dans l'expérience personnelle de l'auteur, qui a pris le risque de s'engager directement dans son discours. Catholique "non militant", il s'emploie à une déconstruction ironique des prétentions de l'Eglise, déconstruction motivée et guidée exclusivement par le principe positif de l'amour du prochain.

En 1927, Etre et Temps (Sein und Zeit), le maître ouvrage de Heidegger, pose la question oubliée du sens de l'être. Evénement philosophique majeur, ce livre est la source de l'évolution du penseur qui, sur des registres différents, mais avec une attention toujours plus éveillée, ne cessera de reposer cette question. Le livre de Gianni Vattimo veut mériter son titre : il est une véritable introduction à cette oeuvre incontournable. Partant des écrits antérieurs, il en dégage la problématique, en explique les concepts, en mesure les résultats et en trace les perspectives. L'évolution postérieure du penseur apparaît dès lors comme la tentative sans cesse reprise de répondre aux questions laissées en suspens. Deux moments essentiels (plus conceptuels que chronologiques) marquent cette évolution : l'un où l'être se donne à penser comme sa propre histoire, l'autre où il se manifeste comme événement de langage. L'exceptionnelle familiarité de Gianni Vattimo - né en 1936 à Turin où il occupe la chaire de philosophie théorique - avec la pensée de Martin Heidegger réussit le tour de force d'offrir une introduction simple et une interprétation forte : par delà évolutions et retournements, il manifeste l'extraordinaire unité de cette oeuvre fondamentale.

L'auteur propose ici, en philosophie, un miroir à notre temps. Une lecture de Heidegger par Nietzsche, l'entreprise peut paraître paradoxale : elle doit, pour Gianni Vattimo, souligner qu'il n'y a pas de "dépassement" de l'âge de la technique et qu'un ancrage ontologique nous demeure aujourd'hui interdit. Autrement dit, que notre temps est celui du nihilisme. C'est sur cette base que Gianni Vattimo a proposé naguère le concept de pensiero debole - qu'on peut traduire approximativement comme : il n'y a plus de pensée dogmatique possible, seulement une pensée souple ou "faible". C'est ce qui lui permet de donner une analyse de l'art "post-moderne" comme celui pour lequel l'histoire a cessé de recouvrir l'idée d'un progrès. Et c'est ce qui lui permet encore de mettre à nu, sous l'idée de modernité, celle d'idolâtrie du nouveau. La pensée post-moderne est alors celle qui ne se reconnaît plus d'autres ressources que la mobilité de l'interprétation.