Jean-Michel Meurice

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Cobra est plus qu'un groupe ou un mouvement artistique. Il représente une nouvelle manière de vivre, une "utopie réelle" qui se définit par l'interaction entre les individus, les arts, les pays et la vie. Fondé à Paris en 1948, Cobra réunit des artistes et des poètes européens qui revendiquent une entière liberté de création. Ils forment une Internationale des artistes expérimentaux dont les fondateurs sont le Danois Asger Jorn, les Néerlandais Karel Appel, Constant et Corneille et les Belges Christian Dotremont et Joseph Noiret. De 1948 à 1951, les membres allemands, anglais, belges, danois, islandais, français, néerlandais et suédois prennent part à la publication de la revue Cobra et à l'organisation d'expositions et de rencontres internationales. En décembre 1951, le groupe se sépare à la suite de la IIe Exposition internationale d'art expérimental organisée à Liège. Si le groupe se disperse, l'esprit de Cobra perdure. Il irrigue désormais certains des principaux courants de l'art international des années 1950 aux années 1970 au sein desquels les membres de Cobra sont des acteurs essentiels. Ce livre retrace cette aventure unique qui fait de Cobra une véritable explosion artistique et poétique au coeur du XXe siècle.

Marie Raymond fut une des artistes phares de l'abstraction parisienne de l'après-guerre. Ce livre retrace son ?uvre et son rôle sur la scène artistique européenne des années 50 et 60 au côté de Pierre Soulages, Hans Hartung, Serge Poliakoff ou Nicolas de Staël. Il est publié à l'occasion de l'exposition "Au c'ur des abstractions, Marie Raymond et ses amis", présentée au musée de Tessé, le Mans, du 13 février au 6 juin 2021.

Aujourd'hui appelé le LAAC, le musée d'art contemporain de Dunkerque a été créé par Gilbert Delaine (1934-2013) au début des années 1970, au moment où la ville est au faîte de l'expansion économique qui a caractérisé la période des Trente Glorieuses. N'étant ni un collectionneur ni un industriel fortuné, Delaine a fondé son projet sur la logique du don qui a fait du musée une oeuvre sociale et collective résultant du mécénat des industries locales, des donations des artistes et de l'engagement de la Ville de Dunkerque. Ce fonctionnement hybride a constitué un mode inédit de création d'une institution artistique qui a remis en question les fondements du modèle culturel français. Inauguré le 4 décembre 1982, le musée édifié dans un jardin de sculptures conserve une rare collection consacrée à la scène française des années 1950/1970. Les principaux courants qui y sont représentés sont l'abstraction lyrique et géométrique, le groupe Cobra, la nouvelle figuration, le Nouveau Réalisme, la Figuration narrative, Supports/Surfaces et l'Op'Art, auxquels s'ajoute une oeuvre iconique d'Andy Warhol. Initié en 1974 dans le but de rendre l'art du présent accessible notamment aux ouvriers dunkerquois, le projet de Delaine fut une utopie sociale et artistique au service du territoire. La crise économique des années 1980 a cependant modifié la signification du musée qui avait été créé à l'égal des infrastructures industrielles locales. Fermé en 1997, il a rouvert en 2005 sous un nouveau nom, le LAAC, Lieu d'art et action contemporaine. Dans un nouvel environnement, il interroge aujourd'hui la gestion de la mémoire industrielle de Dunkerque. Cette publication en retrace l'histoire et situe dans une perspective historique l'actuelle politique culturelle de la ville qu'incarne la nouvelle Triennale Art & Industrie dont la seconde édition sera présentée à partir de juin 2023.