L'exil à Babylone. Une crise salutaire

Ce livre est un événement exégétique. Il rompt avec le consensus quasi universel qui s'était établi autour de la théorie classique de la guerre sainte israélite, selon laquelle la terminologie des guerres de Yahvé (TGY) refléterait une très ancienne idéologie guerrière et constituerait un discours légitimant l'institution militaire. Une analyse approfondie des textes réputés les plus anciens de la Bible montre que, tout au contraire, cette terminologie fonde une théologie de libération, motivée par les enjeux dramatiques de l'exil et de la diaspora. Fruit d'une élaboration progressive et d'une relecture de récits traditionnels, une telle théologie vise à promettre le salut en s'appuyant sur l'histoire d'Israël et entend raviver espoir et cohésion chez un peuple dispersé, désormais dépourvu d'institutions nationales. Si les images et les thèmes d'inspiration de ces adaptateurs ont souvent été empruntés aux mythologies des peuples voisins de l'ancien Orient, du moins la synthèse théologique qu'offrent ces relectures présente une originalité religieuse et culturelle nationale qui ne peut se comprendre que dans les conditions historiques propres du peuple hébreu aux Vle-Ve siècles avant notre ère.

Du Xe au VIe siècle av. J. -C. , des rois gouvernent Israël, résidant à Jérusalem ou à Samarie. Leurs règnes sont évoqués dans les livres bibliques de Samuel, des Rois et des Chroniques. Leurs histoires, loin d'être "édifiantes" ou "saintes" , fournissent à Anton van der Lingen la trame de seize narrations. Le récit est la voie royale pour aborder simplement et pourtant sérieusement les enjeux historiques, religieux, sociologiques et parfois même psychologiques, qui ne sont généralement que sous-entendus dans la Bible. Evitant les jugements d'ordre moral et théologique, l'auteur restitue les possibles intentions, bonnes ou mauvaises, des acteurs bibliques. Ceux-ci sont présentés comme des croyants qui gèrent leur religiosité sans trop de contraintes ni de positions dogmatiques. Pour étoffer les narrations, des personnages fictifs sont ajoutés. Ils contribuent à expliciter le contexte historique, sans toutefois dénaturer la trame biblique. Loin d'être fantaisistes, leur mise en scène et leur mise en mots résultent de recherches approfondies menées par beaucoup d'exégètes et d'historiens.

La Bible appelle-t-elle à la violence ? Incite-t-elle au conflit ? Légitime-t-elle la force afin de déculpabiliser son usage ? Ces questions sont d'une brûlante actualité. Elles ont donné lieu à des bibliothèques de théories et d'interprétations. Anton van der Lingen, lui, entend revenir au coeur des Ecritures pour en déceler le message originel. Il revisite les thèmes fondamentaux que sont la paix, l'étranger, l'ennemi, la bataille et la guerre sainte. Il recense les récits militaires de l'Ancien et du Nouveau Testament, en livre les contextes, en décrypte le sens ultime. Cette étude d'une salutaire archéologie est des plus contemporaines. Elle montre de manière décisive comment le Dieu des Armées se révèle comme le Dieu désarmé.

Dans le domaine protéiforme qu'on désigne comme "l'art contemporain", Paul van der Eerden se contente d'un seul langage: le dessin. Une feuille de papier et un crayon de couleur suffisent pour qu'il se joue de l'abstraction, du motif, de l'onomatopée, de la sexualité, de la figuration, du rêve, de la réalité. "Polyglotte de lui-même", cérébral et possédé, il s'acharne à oublier toute idée, tout concept, pour improviser avec irrévérence un alphabet où s'emmêlent nos catégories: dessin d'enfant, dessin primitif, brut, automatique, satirique.