Etincelles d'humanité. Chroniques

1ère sélection Prix Femina étranger 2025Palmarès Livres Hebdo des livres préférés des libraires« Ce roman poétique [...] joue avec la beauté des mots pour réinterpréter l'histoire racontée par Virgile dans l'épopée de L'Énéide, et la transformer en un poème épique singulier. »El CorreoAprès avoir fui le pillage de Troie avec son fils et ses hommes, Énée fait naufrage sur les rivages de Carthage. Son destin est entre les mains de la reine Elissa, également connue sous le nom de Didon, et de l'espiègle dieu Éros, déterminé à tirer ses plus belles flèches pour faire naître l'amour entre les deux héros.Des siècles plus tard, Auguste demande au poète Virgile d'écrire le récit des épreuves d'Énée, à l'origine du mythe fondateur de la civilisation romaine. Mais Virgile ne parvient pas à répondre au désir de l'empereur. Ce qu'il veut raconter, ce n'est pas le courage des hommes et le destin épique de Rome, mais la souffrance, l'incertitude et la peur des naufragés. Parce qu'il sait que « la défaite est toujours le point de départ d'une grande histoire ».Mêlant les voix des protagonistes de l'épopée à celle de Virgile en proie au doute, Irene Vallejo réinvente le mythe avec les mots d'aujourd'hui, livrant une réflexion moderne sur la place des femmes, le pouvoir, le destin et la nature du coeur des hommes.Récit d'aventures, de guerre, d'exil et d'amour, ce premier roman de l'autrice de L'Infini dans un roseau est un miracle de beauté, empreint de poésie tragique.Notes Biographiques : Née à Saragosse en 1979, Irene Vallejo a étudié la philologie classique et obtenu un Doctorat européen des universités de Saragosse et de Florence. Elle a publié plusieurs romans, essais, livres pour enfants, ainsi que des articles dans différents journaux (El País, Milenio). Pour L'Infini dans un roseau (Les Belles Lettres, 2021), elle a remporté de nombreux prix prestigieux comme le Premio Nacional de Ensayo 2020 (« Prix national de l'essai ») et le Prix espagnol de l'Association des Libraires. En France, l'ouvrage a été lauréat du Palmarès des 30 livres de l'année du Point (2021), du Palmarès des 21 romans et essais préférés de Télérama (2021) et du Prix des Lecteurs du Livre de Poche catégorie Documents/Essais (2023).

Il faut que tout change pour que rien ne change. C'est ce qu'Irene Vallejo, dans ces brèves chroniques, pointe avec son savoir de philologue, sa plume sans pareille et son ironie aimable. Convoquant voix et mythes du passé, elle décrypte en virtuose notre époque : clientélisme, exhibitionnisme des réseaux sociaux, oisiveté, indignés, impunité, fragile démocratie, expérience du chagrin, sans oublier les ingrédients du bonheur. Questionnant les tristesses et les espoirs qui peuplent notre quotidien, elle nous fait entrevoir cette permanence des choses comme des êtres qui engage notre avenir. La proximité des êtres humains, au-delà du temps qui passe, voilà ce à quoi ces instantanés situés mais intemporels nous invitent à réfléchir. La Bruyère appelait cela des Caractères. Irene Vallejo leur donne le nom d'Etincelles. L'écrivaine espagnole décrypte avec sensibilité notre époque et quelques-uns de ses travers. Une plongée dans l'Antiquité terriblement actuelle et une vraie bouffée d'air frais. Christian Desmeules, Le Devoir. On s'instruit avec légèreté, mais non sans profondeur. Elodie Maurot, La Croix. Choix inédit des textes et traduction de l'espagnol (Espagne) par Anne Plantagenet.

Des champs de bataille d'Alexandre le Grand à la Villa des Papyrus après l'éruption du Vésuve, des palais de la sulfureuse Cléopâtre au supplice de la philosophe Hypatie, des camps de concentration à la bibliothèque de Sarajevo en pleine guerre des Balkans, mais aussi dans les somptueuses collections de manuscrits enluminés d'Oxford et dans le trésor des mots où les poètes de toutes les nations se trouvent réunis, Irene Vallejo nous fait découvrir la route parsemée d'inventions révolutionnaires et de tragédies dont les livres sont toujours ressortis plus forts et plus pérennes. L'Infini dans un roseau est une ode à leur immense pouvoir et à tous ceux qui, depuis des générations, en sont conscients et permettent la transmission du savoir et des récits. Un périple picaresque, aussi haut en couleur que sûr en références. Erudit et lyrique, passionné et précis. Roger-Pol Droit, Le Monde des livres. Avec un talent fou, la philologue conte les tribulations des livres au fil des siècles. Palpitant. Juliette Cerf, Télérama. Prix national de l'essai 2020 (Espagne). Traduit de l'espagnol par Anne Plantagenet.