Commander le Phoenix

Résumé : Deux familles se rencontrent à l'occasion du mariage de leurs enfants, à Gérardmer, en juin 1970. Isabelle et Paul viennent célébrer leur union, mais une semaine avant le plus beau jour de leur vie, les futurs mariés découvrent que rien n'a été préparé. Une photo, une flèche empennée de blanc, et par un joyeux miracle, des enfants, descendants des turpitudes d'aïeux bavards ou mutiques, de leurs vies marquées par une traversée vers Oran, le bombardement d'un village, un enterrement à l'aube, une panne dans le Rif, et des choix comme autant de sauts dans le vide composant un héritage invisible. A réveiller les démons de la forêt vosgienne, ce voyage dans le temps mené comme une enquête révélera la nature de cet héritage. Si ce roman se déroule au XXème siècle, l'auteur aborde des sujets actuels tels que la montée de l'intolérance, les déplacements de populations, les inégalités entre les hommes et les femmes, et un sujet éternel : la difficile naissance d'un regard bienveillant entre belle-mère et belle-fille. La semaine précédant le mariage est devenue le prétexte de conter les destins de femmes du XXème siècle et d'une fratrie montagnarde traversant les avanies de l'Histoire et la sauvagerie du monde en s'y adaptant avec plus ou moins de bonheur.

En 2025, des dizaines de milliers de substances de synthèse sont utilisées dans l'Union européenne. Il y a parmi elles des composés chimiques auxquels les populations sont exposées chaque jour. Très peu d'entre eux ont fait l'objet d'investigation poussée sur leur caractère cancérogène : en matière d'usage et de vente de ces produits, "innocent jusqu'à preuve du contraire" est le principe moteur des politiques sanitaires. Dédié à la recherche, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) travaille à établir des preuves de cancérogénicité. Cet organisme n'a pas de pouvoir politique formel, mais lorsqu'il classe un composé comme "cancérogène" , la légitimité scientifique qu'il a accumulée oblige a minima d'autres institutions à travers le monde à considérer le problème à leur tour. Comme le montre cette enquête conduite pendant plusieurs années, ces groupes d'experts sont entravés dans leur action : ils ne peuvent structurellement évaluer la quantité de substances en circulation ; leurs méthodes d'analyse occultent des pans entiers d'agents toxiques ; ils sont pris dans des rapports de force entre acteurs scientifiques, politiques et économiques qui entretiennent des controverses sans fin. Comment prévenir le cancer sans avoir les moyens d'en identifier les causes ?

Dès sa parution, en cette année 1912 où l'esprit européen s'inquiétait déjà de sa décadence, La Mort à Venise fut saluée comme l'une de ces oeuvres rares par lesquelles une écriture prend place dans le grand concert de la littérature universelle. Il y avait là plus qu'un récit : une confession sublimée, un miroir tendu à l'âme moderne. Les transpositions ultérieures - l'opéra de Britten, le ballet de Neumeister, et surtout le film somptueux de Visconti - n'ont fait qu'éclairer la vérité essentielle de la nouvelle : la splendeur inégalée de son écriture. Venise y apparaît comme une invention esthétique, un décor suspendu entre la vie et le songe. Le monde extérieur y est tenu à distance, réduit à une rumeur. Les ruelles, les canaux, les silhouettes du petit peuple composent une toile de fond où le drame intérieur du héros se déploie dans toute sa nudité. Même Tadzio, l'adolescent polonais à la beauté ambiguë, n'est plus tout à fait humain : il est symbole, émanation d'un idéal ancien vers lequel se tend le regard épuisé d'un homme que l'art a déserté. Et qui est donc ce Gustav von Aschenbach, voyageur solitaire venu de sa Bavière natale ? Ni musicien, malgré le prénom qui évoque Mahler, ni prophète. C'est un écrivain qui s'est tu. Le monde, jadis transfiguré par sa plume, ne répond plus à son appel. Alors, dans la cité languissante, sous le vernis des splendeurs vénitiennes, il découvre, au coeur même de la beauté, l'inévitable décomposition. Paradoxe sublime : de l'impuissance naît la perfection, et dans la passion qui le consume, Aschenbach entrevoit l'essence cachée de son être - cette vérité intime que la rigueur du monde bourgeois lui avait ordonné d'oublier.

Faire de l'histoire avant l'histoire. Est-ce possible et comment? Ce livre tente de répondre en prenant l'exemple des sociétés se succédant dans le Bassin parisien à la fin du dernier cycle glaciaire (XIVe-Xe millénaire av. J.-C.): tour à tour chasseurs des steppes puis des forêts clairsemées; tailleurs de silex tantôt méticuleux, tantôt expéditifs. C'est l'occasion de dresser la synthèse la plus complète du moment sur les traditions magdalénienne, azilienne et belloisienne en France septentrionale, et bien au-delà. Sur le Mésolithique postglaciaire des mêmes régions (Xe-Vle millénaire av. J.-C.), on dessine plutôt un programme de travail, et l'histoire de l'armement y tient une place essentielle. Un détour par les tout derniers chasseurs-cueilleurs d'Israël, les sédentaires natoufiens, détaille le potentiel scientifique de telles recherches approfondies sur l'équipement de chasse dans ces moments précédant d'assez peu le succès des économies agro-pastorales. Ce faisant, l'ouvrage se revendique d'une démarche paléohistorique étroitement complémentaire de la palethnologie chère à A. Leroi-Gourhan. Cette exigence double impose une façon particulière d'interpréter les faits et, au préalable, de les construire - ici au moyen d'une étude des techniques à visée systémique.