Eloge de la religion

Désormais, la guerre ravage ou menace tous les continents. La promesse d'une ère de pacification à l'échelle planétaire s'est révélée une illusion. La mondialisation aboutit à une fragmentation. Les conflits se multiplient. Ils sont multiformes, hybrides, incessants. Ils échappent au droit international et à l'État de droit. Ils opposent les peuples. Ils divisent les sociétés, les cultures, les religions. Pourquoi ne pouvons-nous plus tenir la paix pour acquise ... En quoi est-elle éminemment fragile ? Comment en penser le difficile exercice ? Et quel engagement réclame-t-elle de nous ... C'est fort de sa traversée du siècle écoulé, de son art philosophique et de son talent prophétique que Paul Valadier relève ici ce défi crucial pour aujourd'hui et pour demain. Recourant tour à tour à l'examen des déséquilibres géopolitiques, à l'analyse des pulsions fondamentalistes et à celle des réponses théologiques, il brosse de manière inédite le tableau complet de la crise actuelle. Et nous montre que la paix ici-bas n'est jamais perpétuelle. Qu'elle se construit toujours dans le combat spirituel. Qu'elle s'éprouve et se prouve dans l'épreuve. L'alerte indispensable et l'éclairage essentiel d'une des grandes consciences contemporaines. Jésuite, professeur émérite de philosophie aux Facultés Loyola et à l'Institut d'études politiques de Paris, Paul Valadier a renouvelé en profondeur notre lecture de Nietzsche ainsi que notre appréhension des mutations actuelles du fait religieux.

Sécularisation, pluralisme, différenciation des domaines et auto norme des différents savoirs, telle est la société moderne. Quelle peut y être la place de l'Eglise ? Contre les périls mortels du nihilisme et de l'idolâtrie, écartant l'hégémonie du scientisme comme celle d'un certain dogmatisme théologique, le P. Valadier appelle avec lucidité l'Eglise et les chrétiens à être présents et à affirmez leur identité dans l'ère nouvelle ouverte par le Concile. Aucune société n'est totalement sécularisée ou "désenchantée". La modernité est ambiguë. Sous nos yeux l'indifférence et de nouvelles formes d'expression ou de sensibilité existent côte à côte. L'Eglise, interlocuteur et partenaire du dialogue, a un rôle à jouer dans le débat sur les fins de la société, à condition de susciter les libertés responsables et des consciences instruites par des convictions. Au-delà des nostalgies et des naïvetés qui ont parfois suivi le Concile, cet essai incisif et ferme jette sur l'Eglise et sur notre société un regard sans complaisance. Il relève les défis de la modernité. Il ne cache pas l'ampleur des problèmes que doit affronter l'Eglise, du "procès" où elle se trouve, Il est un appel à la liberté, à l'invention et à la foi.

La foi chrétienne en confrontation avec Nietzsche « D'un livre publié depuis plusieurs décennies, on peut se demander s'il demeure toujours actuel. Il est à l'évidence marqué dans son écriture par des publications de l'époque, il se situe dans des débats qui sans être clos (et comment le seraient-ils quand il s'agit du rapport du christianisme à l'un de ses critiques parmi les plus acerbes) se sont sans doute déplacés. L'urgence de l'explication avec Nietzsche de la part des chrétiens ne s'est pourtant pas démentie, tant il est vrai que le « marteau de la critique » tombe toujours si juste, « là où cela fait mal », tant aussi cette critique ne semble pas encore avoir été prise au sérieux par les théologiens qu'une telle confrontation concerne au premier chef ; et que dire plus globalement des Églises tentées par les replis fondamentalistes et les affirmations identitaires, se murant ainsi loin des murmures et des attentes de l'époque ... Non seulement l'urgence n'a pas cessé, mais avec le temps on s'aperçoit que le diagnostic nietzschéen concernant le nihilisme dominant a acquis une pertinence toujours plus vive et plus impressionnante. (...) L'écoute de Nietzsche sur ce point essentiel ne concerne à l'évidence pas que les croyants, mais elle devrait les accompagner sans cesse, tant les proclamations doctrinaires d'un côté et les illuminismes prétendument spirituels de l'autre peuvent compromettre et dégrader l'annonce d'une Bonne Nouvelle devenue caricaturale, ou audible seulement pour ceux que Nietzsche appelait cruellement des « malades » (devant la vie et la volonté créatrice). En ce sens, même si le débat pourrait trouver aujourd'hui de nouvelles bases et de nouvelles nécessités, celui qui a été amorcé jadis peut et doit encore être entendu et poursuivi. » Une collection de référence en christologie sous la direction de Monseigneur Doré.

Alors que nous sommes confrontés à une crise sans précédent, alors que bon nombre d'entre nous mobilisent toutes leurs ressources pour traverser la tourmente, la solidité de nos raisons de lutter devient un enjeu vital. Mais tenir pour tenir n'a en réalité pas de sens. Il nous faut, pour cela, une cause plus profonde. Il nous faut, pour cela, l'espérance. Paul Valadier mène pour nous, dans ces pages aussi énergiques qu'inspirées, un magistral travail de discernement sur le véritable visage de celle-ci. Chemin faisant, il nous montre comment les épreuves, les échecs, les désillusions mêmes, peuvent nous le révéler. Ainsi ce livre ne traite pas seulement d'espérance : il exprime, en lui-même, un puissant témoignage personnel sur celle-ci.