Lettres de guerre. 1914-1918

« Je suis assez mal portant, vis dans un trou perdu entre des chicots d'arbres calcinés et, périodiquement une sorte d'obus se traîne, parabolique, et tousse ? » Jacques Vaché écrit ainsi son existence au front, dans une lettre célèbre à André Breton. Il a alors et pour toujours 23 ans, la Première Guerre mondiale va finir et il devient une légende. Personnage remarquable par son aptitude à résister au désastre, Jacques Vaché instille dans ses lettres un ton désinvolte et subversif qui dévitalise les nerfs de la guerre et électrise les avant-gardes naissantes. La sélection présentée ici comporte plusieurs lettres inédites et permet, au-delà du destin tragique et de la légende, d'apercevoir un jeune homme travaillé par la condition humaine et trop souvent escamoté derrière l'appellation « Dandy des tranchées ». Édition dirigée et préfacée par Philippe Pigeard

De Jacques Vaché (1895-1919), ce météore considéré comme une figure fondatrice du surréalisme, la critique s'est employée à faire l'un des modèles de " l'artiste sans ?uvre ". Avec la publication de cet ouvrage intitulé Les Solennels, le mythe du " dandy des tranchées " s'éclaire d'un autre jour. A la veille de la Première Guerre mondiale, Jacques Vaché décide avec Jean Sarment de réunir, sous le titre Les Solennels, des textes courts écrits à quatre mains dans un esprit de satire sociale. C'est ce recueil que nous publions aujourd'hui. Le présent ouvrage contient deux autres textes inédits de la même époque, La Parente pauvre et Ma vie est un long pourrissement, ainsi qu'un portrait littéraire de Jacques Vaché par Jean Sarment, publié pour la première fois. Cette édition est illustrée de plusieurs photographies de Jacques Vaché et Jean Sarment, et de plus de vingt dessins au trait réalisés par Jacques Vaché, beaucoup d'entre eux restant jusqu'ici inconnus.

Le portrait, qu'il soit officiel, dédié à des donateurs, individuel ou collectif, constitue un moyen de reconnaissance de la qualité artistique de son auteur. Il impose une représentation frontale ou, à défaut, de profil, afin de garantir l'identification nécessaire du modèle. Cependant, cette exigence soulève une question fondamentale : comment envisager la représentation d'une personne de dos, par essence anonyme ... Cette recherche autour de la représentation de dos révèle le courage des artistes à défier les conventions établies, à chercher de nouvelles voies pour exprimer l'identité et l'individualité. Elle incite à repenser la manière dont le corps peut devenir le support d'une narration forte et expressive, même lorsque le visage demeure dissimulé. Ainsi, la représentation de dos devient une invitation à la réflexion sur la diversité des moyens d'expression artistique, sur la rupture avec les normes établies et sur la recherche constante d'une identité visuelle alternative. Cette relecture de l'histoire de la peinture se révèle alors comme un voyage, où les artistes, libérés des contraintes, osent explorer de nouveaux horizons esthétiques et nous invitent à voir au-delà du visage, là où le corps devient le support d'une inspiration renouvelée. Historiquement, il est permis de s'interroger sur la pertinence du dos comme sujet principal d'une oeuvre picturale. Présents dans de larges compositions dès le début des scènes figurées, le personnage de dos n'est alors pas un sujet à part entière. Il apparait parfois pour alimenter le vocabulaire narratif de l'artiste et lui permettre d'exprimer toute une palette de poses et de varier ses effets. Cette exposition entreprend, à travers une exploration méthodique, de dévoiler les raisons sous-jacentes à l'absence de la représentation du dos comme sujet principal avant le XVe siècle. Elle se penche ensuite sur l'évolution graduelle de cette iconographie, devenant progressivement l'apanage de certains artistes aux XVIIIe et XIXe siècles. Au cours du XIXe siècle, elle examine comment le dos devient le mode de représentation de la contestation pour certains, ou le symbole de la réussite sociale pour d'autres. Cette démarche chronologique est complétée par l'exploration de thèmes spécifiques, tels que les nus, l'utilisation du miroir, les études anatomiques...