En remontant la vallée du Gange

Olga et Arnaud de Turckheim ont voyagé cinq semaines dans les États du "Grand-Est" de l'Inde, dont les frontières fermées aux étrangers depuis plus de quarante ans, s'entrouvrent timidement. A travers leurs textes et aquarelles, ils nous transportent dans la fabuleuse diversité de ce pays.

Malgré les efforts de quelques explorateurs-aventuriers, le Tibet demeura jusqu'à il y a très peu de temps un immense blanc sur les cartes. Les scientifiques ont à peine défini ses contours et repéré les sources de quatre grands fleuves d'Asie que le Tibet disparaît à nouveau des cartes de l'an 2000, englouti par la vaste Chine. Le Toit du Monde est passé, en un siècle, au mythe de territoire interdit au statut de province chinoise. Les aquarelles et les textes de ce carnet de voyage sont une transposition des rêves, une sorte de reconquête offerte par Olga et Arnaud de Turckheim à tous les Tibétains en exil qui se souviennent de ce qui existait, avant..., et à ceux qui, sur place, refusent le gouffre de l'oubli.

Après En remontant la vallée du Gange et Au pays des pierres qui parlent, Olga et Arnaud de Turckheim nous emmènent sur Un chemin à l'orée du ciel. Ce nouvel épisode de leur "amour au long cours pour l'Inde et les pays de l'Himalaya" commence à Srinagar, au Cachemire, surnommé jadis le "Paradis terrestre des Indes', jusqu'à Leh, capitale du Ladakh, par une route de montagne qui serpente le long de la frontière entre l'Inde et le Pakistan, avec une incursion dans le pays darde et la vallée de la Nubra, à laquelle on accède par le col carrossable le plus haut du monde, le Khardung La, à 5 602 mètres d'altitude. Le périple se poursuit sur une piste vertigineuse barrée de cols à la moyenne d'élévation du mont Blanc, qui relie Leh à Manali en Himashal Pradesh, en passant par le Lahaul. Il s'achève dans la vallée de la Spiti et le Kinnaur récemment ouvert aux touristes. Les textes d'Olga et les aquarelles et dessins d'Arnaud dévoilent, une fois encore, les fabuleuses découvertes et les émotions intenses que l'Himalaya offre aux voyageurs passionnés. Biographie de l'auteur Au début des années 1980, Olga et Arnaud Turckheim décident de mettre leur expérience professionnelle au service d'une organisation d'aide humanitaire en Inde. Ils passeront deux ans entre Madurai, dans le Tamil Nadu au sud, et Mandawa dans le désert du Rajasthan, tout en sillonnant le vaste sous-continent qui les a conquis, et où ils retournent depuis chaque année."

En Europe avec la soupe gratinée à l'oignon, le risotto aux cèpes la tortilla de pommes de terre, le spanakopita, le welsh... En Amérique du Nord et en Amérique latine avec le jambalayo aux légumes et épices cajun, le coleslaw et grilled cheese, le chit sin carne... Au Maghreb et au Moyen-Orient avec les tagines et couscous de légumes, les falafels sauce au yaourt et taboulé, les dolmas... En Inde avec les naos au fromage, le dahl de lentilles roses curry et lait de coco, le curry d'aubergines et chapati... En Asie avec le wok de nouilles sautées aux légumes, la fondue chinoise, les gyozas au kimchi, la soupe phô...