La famille d'en face

A l'aube du XVe siècle, la même année (1410), furent fondées en Europe deux institutions pionnières : l'hôpital des fous de Bedlam à Londres et l'hôpital des Innocents à Valence (Espagne). Bientôt la Péninsule se couvrit d'un réseau serré d'asiles. Les temps avaient changé : désormais on n'expulsait plus les fous hors de la cité, on les intégrait à l'intérieur de ses murs mais dans des espaces de ségrégation. Parallèlement, dans les systèmes de représentation, les médiévales nefs de fous de Brant, Bade et Bosch, dérivant vers Narragonia, l'île des insensés, cédèrent la place, en Espagne d'abord, puis en Italie et en France, à la "littérature de l'hôpital des insensés", propice à la satire des péchés, des travers et des vices. C'est l'époque où la folie s'immobilise et où la représentation cinétique des fous, favorisée par le thème de la nef, est relayée par d'autres images, statiques, que le présent essai s'attache à faire connaître. On y verra le parti comique, moral, philosophique ou didactique que les auteurs espagnols ont su tirer de ces étranges et fascinants microcosmes. L'ouvrage inclut notamment une édition critique de Maison des fous d'amour (Casa de locos de amor), parue en 1627 dans une édition des Songes (Suefios) de Quevedo, et une adaptation en français de la pièce du grand dramaturge espagnol Lope de Vega, Les fous de Valence (Los locos de Valencia), jamais traduite auparavant dans cette langue, bien que certains auteurs français de l'époque s'en soient très probablement inspirés. A l'heure où la découverte récente, à Amsterdam, d'une traduction espagnole datant du XVIIe siècle de l'Eloge de la folie d'Erasme, mis à l'Index dès 1559 en Espagne, relance l'intérêt pour cet ouvrage, on aura plaisir à découvrir les visages que les Espagnols d'alors prêtaient à la folie, cette énigme qui est de tous les temps, sur la définition de laquelle on peine tant à s'accorder, et qui est en permanente mutation au coeur de l'être humain.

Au début du XVIe siècle, en Espagne comme dans d'autres cours européennes, un nouveau et puissant personnage apparaît aux côtés du monarque qui lui délègue nombre de tâches de gouvernement: le favori, appelé privado ou vaYido. Sous les règnes de Philippe III (1598-1621) et de Philippe IV (1621-1665) en particulier, deux grandes figures de favoris se distinguent à la tête de la très puissante monarchie espagnole: le duc de Lerma et le comte-duc d'Olivares. Ils inaugurent un système politique à deux têtes composé du roi et de son ministre. Comment donc un personnage de second rang parvint-il à s'imposer au sommet de l'Etat dans une monarchie dite absolue et de droit divin? Comment fut négocié, pensé et représenté ce partage du pouvoir? Et lorsque ces favoris, en particulier Lerma et ses affidés, confondant affaires publiques et privées, commencèrent à susciter certaines oppositions dans "l'opinion publique" naissante, quels moyens mirent-ils en oeuvre pour tenter de se maintenir au pouvoir? Quelles relations s'instituèrent entre ces favoris et les artistes ou les écrivains chargés de les représenter? Quelles images du privado trouve-t-on notamment dans les oeuvres politiques et les pamphlets du célèbre écrivain Francisco de Quevedo? Quelles images enfin en offrent les peintures et gravures de l'époque? Telles sont les questions traitées par les auteurs du présent volume, consacré à l'étude des systèmes de représentation littéraires et iconographiques des favoris sous Philippe III et Philippe IV. Les études ici réunies, par la richesse et la diversité des angles d'approche retenus, passionneront toute personne intéressée par cette première période du règne des favoris espagnols, une des pages les plus paradoxales de l'Histoire des Habsbourg d'Espagne, tout à la fois de déclin sur l'échiquier politique international et d'apogée sur le plan artistique et littéraire.

Le présent volume est consacré à l'étude des diverses formes d'opposition dans l'Espagne des XVIe et XVIIe siècles. Son originalité réside dans l'approche résolument pluridisciplinaire des phénomènes envisagés. L'opposition y est analysée non seulement d'un point de vue historique, mais aussi par le biais des représentations littéraires, artistiques et anthropologiques. C'est donc un portrait de l'Espagne conflictuelle et "résistante" des Habsbourg que le lecteur trouvera dans cet ouvrage qui commence par l'étude de la critique de l'exercice du pouvoir royal à la fin du règne de Philippe II, questionne la contestation politique sous les règnes de Philippe III, Philippe IV et Charles II et s'achève par l'examen de l'opposition politique à travers des textes poétiques et dans les livres de proverbes de la même époque, contribuant ainsi à ouvrir de nouvelles perspectives non seulement pour la recherche appliquée au Siècle d'Or espagnol, mais aussi pour celle de l'époque classique dans les pays de l'Europe occidentale.