Comment se débarrasser de l'anxiété et de la dépression

Extrait de la préface du Dr. Joe W. McDonald, psychiatre

Lorsque j'ai rencontré Shirley Trickett, j'étais étudiant en médecine. On nous enseignait alors que les tranquillisants sont efficaces, dépourvus d'effets indésirables et de risques de dépendance. Bien évidemment, j'en étais, comme tout bon étudiant, convaincu. Lorsque Shirley m'a dit qu'elle était convaincue que ces médicaments entraînaient de l'accoutumance, j'ai réagi avec scepticisme et lui ai répondu poliment que le milieu médical l'écouterait si elle avançait des preuves irréfutables de ce qu'elle avançait. Loin de se décourager devant l'indifférence des médecins et l'arrogance des étudiants, elle s'est mise à réunir des preuves tout en continuant à aider les autres à régler leur mal-être autrement qu'avec des médicaments. Elle a été le véritable moteur d'une campagne d'information qui a alerté le corps médical sur les dangers des tranquillisants. Au fil des années, elle a acquis une grande compétence dans la gestion de l'anxiété, ce qui est également à porter à son crédit.
Bien plus tard, une nouvelle génération d'étudiants apprend que les tranquillisants sont loin d'être anodins, rendent dépendants et sont inefficaces pour traiter l'anxiété. La conviction de Shirley, autrefois «hérétique», est devenue une vérité médicale. Son premier livre, Corning off Tranquillizers and Sleeping Pills («En finir avec les tranquillisants et les somnifères»), est devenu incontournable pour quiconque essaie de s'en sortir sans médicament, ainsi que pour des praticiens qui, comme moi, sont confrontés à cette problématique dans leur pratique. J'en recommande la lecture à mes patients qui m'interrogent sur l'addiction aux tranquillisants. Leur réaction est généralement la suivante: «C'est incroyable, Docteur. J'aurais pu écrire la même chose. C'est exactement ce que je ressens.»
À présent que les tranquillisants sont tombés de leur piédestal et que le corps médical essaye de réparer les dégâts commis par leurs prescriptions, sans discernement, durant vingt ans, nous nous retrouvons avec bien peu d'alternatives à proposer à nos patients qui souffrent d'anxiété ou de légère dépression. Heureusement, tandis que nous proposions des remèdes chimiques à des problèmes émotionnels et que nous encouragions nos patients à y croire, Shirley a cherché d'autres manières pour traiter ces troubles. Cette connaissance, péniblement acquise, se fraye aujourd'hui un chemin dans la pratique psychiatrique. Plus important encore, nous sommes entrés dans une ère où les gens s'intéressent davantage à leur bien-être psychologique et sont souvent volontaires pour trouver la solution à leurs souffrances par leurs propres moyens, seuls ou au sein d'un groupe de soutien.