Le corps spectatoriel à l'épreuve

Ce livre s'intéresse au moment dynamique intermédiaire : quand l'interprétation est un acte qui n'a pas encore abouti. Le fondement de l'expérience esthétique se trouverait davantage dans le chemin parcouru pendant l'interprétation que dans le message trouvé au bout du chemin.

L'ellipse est une absence de liaison entre deux interprétations d'une même ?uvre. Il ne s'agit pas de l'omission d'un intermédiaire évident, rien n'est véritablement absent puisque rien n'aurait pu lier ces deux flancs qui s'opposent. L'ellipse s'apparente donc à un gouffre béant qui donne au spectateur le vertige de la contradiction. Il est question dans cet ouvrage de l'intérêt esthétique de ce vide ainsi que de la mise en avant de ce qui le fonde. C'est ainsi que l'auteur confronte deux visions: une vision occidentale attachée au souci étroit de cohérence et une approche plus libre, celle d'un peuple africain, Les Fang, dans laquelle la contradiction n'est pas réellement "contradictoire". Cette rencontre culturelle autour de l'entre-deux s'accompagne d'une nouvelle manière de comprendre l'opposition entre l'unité et la dualité.

II arrive fréquemment qu'un film, une musique ou encore un roman émeuve sans qu'on l'apprécie. Les manifestations physiologiques de quelques émotions peuvent être là sans que l'on juge que le film justifie de telles manifestations. Juger une oeuvre ratée selon ce critère c'est en fait identifier trop clairement les ressorts physiologiques qui ont été sollicités pour émouvoir, c'est voir trop clairement les ficelles émotionnellement compétentes de l'oeuvre alors que rien n'indique artistiquement qu'elles peuvent être vues." En passant l'esthétique au crible des théories de l'évolution, cet ouvrage propose une esthétique compatible avec l'idée que les êtres humains restent partiellement dépendants de leur histoire évolutionnaire. Alors que les théories esthétiques ont souvent supposé un sujet dont les processus mentaux seraient pré-déterminés, un sujet qui serait " prêt à l'emploi ", il est ici question de proposer un cadre théorique permettant de comprendre l'acquisition progressive de comportements esthétiques et de rechercher, sous l'esthétique, d'éventuelles racines de l'expérience esthétique. Loin de tout déterminisme et réductionnisme, cet ouvrage défend l'idée que seule une inadaptation relative de l'être humain à l'environnement peut favoriser la possibilité de l'expérience esthétique.

La muséification de l'art contemporain, de par l'avènement de nouveaux médiums, oblige de faire un choix sur ce qui est montré. L'oeuvre conservée n'est pas toujours telle que l'artiste l'a pensée, la traduction d'un médium à un autre peut donner naissance à une nouvelle oeuvre ayant sa propre autonomie esthétique. Un problème analogue se pose pour les oeuvres dites évolutives, même si l'artiste a envisagé l'évolution de son oeuvre, il peut arriver un stade où l'oeuvre perd toute pertinence. Comment, et au nom de quoi, décider de l'avenir de ces oeuvres ? Ce recueil de textes d'historiens et de philosophes de l'art tente d'apporter des éléments de réponse aux problèmes de la transmission et du mode d'exposition des oeuvres éphémères.