Un vélo contre la barbarie nazie. L'incroyable destin du champion Gino Bartali

Où va l'Italie ? Vers une nouvelle Europe ou vers des vieilles dérives ? L'Europe a besoin de l'Italie, mais comment comprendre les Italiens ? Avec un brin d'ironie, Alberto Toscano passe en revue les clichés véhiculés par son pays de naissance : des pâtes à la Vespa, de la séduction à la religion. Il y mêle la rigueur de l'historien pour interpréter les vicissitudes d'un peuple unifié depuis un siècle et demi "seulement". Les Italiens adorent l'amour et le soleil. Ils aiment à rêver. Alberto Toscano nous explique pourquoi cette fois ils ont intérêt à garder les pieds sur terre.

Résumé : Qui a influencé le grand Molière ? Les comédiens italiens, les Turlupin, arlequins et autres polichinelles. Qui a composé la Marseillaise ? Viotti, n'en déplaise à Rouget de Lisle... Le bal musette, l'accordéon, la cuisine grâce à Catherine de Médicis et tant d'autres choses mais aussi de grands personnages ont été importés en France par nos voisins transalpins. Cet ouvrage revient sur tout ce que nous devons à l'Italie dans tous les domaines : la culture, la mode, la cuisine, l'architecture... en bousculant quelques idées reçues au passage.

D "impossible n'est pas français" à "la gastronomie française est la meilleure du monde", de l'angoisse du "déclin" à la fierté de se considérer comme "terre d'accueil", des "Champs-Élysées, plus belle avenue du monde" aux "Français qui ne travaillent pas assez", en passant par la fameuse "galanterie à la française", l'Hexagone est le bouillon de culture d'une série d'idées reçues, exprimant à la fois l'orgueil de sa population et une certaine propension à l'auto flagellation. Seul un regard étranger et en même temps bien intégré à la réalité française pouvait, en ce début du XXIe siècle, analyser les principales idées que les Français se font d'eux-mêmes: celui du journaliste et écrivain italien Alberto Toscano, à Paris depuis 1986 comme correspondant de différents médias italiens. Un livre plaisir, qui peut faire grincer quelques dents... Mais qui a dit que les Français ne savaient pas rire d'eux-mêmes?

Résumé : Nombre de gestes que nous accomplissons sans y penser, nombre de nos certitudes politiques, de nos conventions sociales ou de nos goûts culinaires et vestimentaires sont autant de signes culturels et nationaux qui perdent toute évidence dès que nous sortons de notre pays. Alberto Toscano est bien placé pour nous le rappeler, puisque, vivant en France depuis vingt ans, il est entré peu à peu dans les habitudes et les codes français, sans renoncer pour autant à son identité italienne. Son double regard d'Italien sur la France et de quasi-Français sur l'Italie discerne ainsi avec acuité et bonne humeur ces traits de m?urs et de caractère qui nous habitent de chaque côté des Alpes. De la longueur de nos chaussettes à nos rapports avec le fisc, de la place du bidet dans la salle de bains aux jugements sur les hommes politiques qu'il fréquente de près, Alberto Toscano décrit avec humour et finesse les manières de dire, de faire et de penser des Français et des Italiens, et aussi la façon dont les uns voient les autres. Ces jeux de miroir, dont le sérieux n'est pas absent, sont d'autant plus plaisants que la France et l'Italie sont, par la civilisation et par l'histoire, comme deux s?urs parfois jalouses, toujours affectionnées. Cet essai vivant, chaleureux et coloré est aussi un pont jeté entre nos deux peuples, tête à tête et c?ur à c?ur.