L'école et les valeurs. Variations sur la difficulté éducative

Les établissements scolaires vivent depuis plusieurs années des bouleversements inédits. Au cur de ces changements sans précédents, les pratiques d'évaluation occupent une place centrale et leurs enjeux dépassent désormais le strict champ de la pédagogie. Il convient alors d'interroger dans toutes leurs dimensions - administratives, méthodologiques, pédagogiques, politiques… - les aspects d'un tel changement qui modifie en profondeur la gestion de l'école et le regard citoyen porté sur elle.

Le narcissisme s'impose aujourd'hui comme une composante répandue et socialement acceptée de nos traits de caractère. On y décèle même un certain charme, car celui qui s'aime beaucoup a de grandes chances de plaire aux autres : c'est là une évidence que chacun peut sentir. Mais cette caractéristique individuelle est cependant bien davantage qu'une simple coquetterie ou un signe distinctif : elle est la marque fondamentale d'une culture nouvelle et la réalité dominante des sociétés contemporaines. Narcissiques, nous le sommes tous à divers degrés. Ou plutôt, nous avons de très fortes injonctions à l'être, et malheur à celui qui s'en exclut par faiblesse ou modestie excessives. L'avènement de la consommation de masse qui appelle des individus soucieux d'eux-mêmes à s'adonner à leurs désirs, comme la crise concomitante de l'autorité, ont ainsi libéré un amour décomplexé et immodéré de soi-même. Signe des temps, cet attachement est aujourd'hui considéré comme vertueux, soutenu et valorisé en ses multiples manifestations : du culte de l'enfant-roi à la glorification des corps, de l'émancipation des couples à l'explosion des loisirs. Pourtant, cette société des Narcisses ignore l'état réel des fondations sur lesquelles elle marche avec insouciance. Suivant l'analyse freudienne, il s'agit d'abord de cerner le vrai visage d'une telle figure emblématique de nous-mêmes dont les racines plongent dans les profondeurs de l'inconscient. Car si elle connaît aujourd'hui sa consécration culturelle, l'aspiration au narcissisme est inscrite dans le développement même de la vie animique, au point d'avoir toujours constitué un idéal de bonheur perdu pour toutes les civilisations. Accomplissant notre rêve d'enfant, nous sommes désormais livrés à un individualisme sans frein qui en est la manifestation sociale. Mais quelles sont précisément les relations entre le narcissisme de la vie animique et cet individualisme culturel ? A quelles conséquences nous expose la généralisation d'un tel processus psychique, jusqu'alors universellement refoulé ou canalisé par le fait religieux ? Cette réflexion se fixe pour objectif principal de mesurer les enjeux et les implications d'un phénomène en apparence banal, pourtant cause et annonciateur de profonds bouleversements et de tensions culturelles inédites.

Il existe aujourd'hui un malaise enseignant, la crise de l'autorité, la perte d'une référence partagée aux savoirs… sont autant de symptômes d'une transmission éducative désormais problématique. Authentiques cadres de la fonction publique, les enseignants restent à cet égard ignorés dans leurs compétences à assumer pleinement des responsabilités d'ingénierie et de pilotage pédagogique. L'urgence est donc à revaloriser un métier qui est de manière cruciale en perte de références.

En apparence, l'autonomie des établissements scolaires ne semble pas être un sujet problématique, puisque ce concept définit historiquement - depuis le décret fondateur du 30 août 1985 - l'existence même des EPLE : "établissements publics locaux d'enseignement". Les collèges et les lycées de France sont bien "autonomes", ils possèdent une personnalité morale leur permettant de produire des actes administratifs et de conduire des projets. Pourtant, au-delà de cette définition formelle et statutaire, la question se pose authentiquement du contenu de cette autonomie. Les capacités réelles des établissements à faire entendre leurs différences et la spécificité de leurs contextes, les marges de liberté des enseignants à construire des adaptations souvent nécessaires, se heurtent à la réalité d'une situation administrative encore largement centralisée. Le principe d'une universalité du service public éducatif, comme la tradition jacobine propre à notre culture, réduit en effet considérablement la consistance d'une autonomie locale effective : davantage "formelle" que "réelle" dans ses applications. Face à la massification des publics scolaires accueillis dans tous les établissements comme face à la diversité des besoins qu'ils expriment, le défi reste à relever aujourd'hui de produire au niveau de chaque EPLE une réponse pédagogique plus adaptée et plus réactive : pleinement soucieuse des élèves et intégrée à des environnements variés. Définie par l'enquête PISA (2009) comme l'un des éléments qui agit le plus directement sur la réussite des élèves, l'autonomie des établissements scolaires ouvre ainsi des perspectives pour mieux penser l'éducation et redonner du sens à l'action publique.