Miyamoto Musashi. Maitre du sabre japonais au XVIIe siècle

La voie du karaté commence par la technique corporelle, mais celle-ci n'en constitue qu'une petite partie, l'essentiel étant que notre subjectivité existe à chaque instant et dans chacun de nos gestes, en même temps qu'en relation avec l'adversaire". Kenji Tokitsu Les arts martiaux (le budo), et plus précisément le combat à mains nues (le karaté), ne sont plus que caricature quand, en Occident, ils sont conçus comme des sports. Séparés de l'enseignement philosophico-religieux - en particulier du zen - auquel ils étaient à l'origine rattachés, ils sont réduits à des gestes vides et dénaturés. Kenji Tokitsu s'applique à retrouver l'esprit du guerrier qui les anime en analysant la structure du combat : décision inébranlable, précision, distance, cadence, intuition ; puis en étudiant l'enseignement des grands maîtres du sabre de l'ère Edo (1603-1867). Du même mouvement, l'auteur cherche aussi à dégager une méthode de progression qui, en respectant la vérité retrouvée du karaté, soit adaptée à la conscience de notre temps. Kenji Tokitsu Docteur en sociologie et en langue et civilisation japonaises, maître de sabre, il a fondé l'académie Tokitsu-Ryu où il enseigne les arts martiaux. Il a également publié au Seuil Miyamoto Musashi. Maître de sabre japonais du xviie siècle (2008).

Kenji Tokitsu dresse un portrait original de ce personnage légendaire, dont la vie se situe à une époque où le Japon voit la fin des guerres féodales.

Les techniques des arts martiaux sont toutes, à l'origine, destinées à nuire à l'adversaire. Comment la pratique contemporaine peut-elle avoir un autre sens social ? Depuis plusieurs siècles, les arts martiaux japonais expérimentent la possibilité d'une formation de l'homme par une pratique visant à dominer l'adversaire sans le blesser. Par quelle démarche cette pratique peut-elle s'inscrire dans nos sociétés occidentales contemporaines ? Avec ses nombreuses années d'experience ; Kenji Tokitsu répond ici à cette question à partir des notions de budô et de ki. Dans cet ouvrage, qui est à la fois une analyse critique et une réflexion philosophique sur le véritable sens du combat et sur sa finalité, l'auteur apporte une réponse très personnelle au pourquoi des arts martiaux.

Tout à la fois philosophie, technique, enseignement, objectif et moyen, les katas éclairent toutes les démarches liées à l'idée de perfection. A partir d'exemples historiques et concrets mais aussi à partir de son expérience personnelle en karaté. Kenji Tokitsu cerne cette notion tout à fait essentielle dans un pays qui tente de concilier tradition et modernité, en particulier dans les arts martiaux.