La fille du rivage

Dans ce roman, Pramoedya Ananta Toer - le plus important écrivain indonésien - dresse un portrait clinique accablant du mécanisme de la corruption dans son pays : un petit fonctionnaire falot qui s'enorgueillit de sa probité découvre peu à peu l'ivresse de la richesse, du luxe et du pouvoir grâce au jeu de la corruption. Mais la corruption a ses propres lois et, dans une progression dramatique fascinante, il est entraîné malgré lui dans la spirale des compromissions et du trafic d'influences. Profondément ancré dans la réalité de l'Indonésie des années cinquante, ce roman analyse avec rigueur et sans indulgence un phénomène universel et toujours d'actualité.

Ce roman nous fait vivre de l'intérieur l'engrenage infaillible de la corruption. Bakir le petit fonctionnaire falot s'enorgueillit de sa probité, jusqu'au jour où il prend conscience de la médiocrité de sa fortune et de la piètre estime dont il est l'objet. C'est alors qu'il découvre peu à peu l'ivresse de la richesse, du luxe et du pouvoir, grâce au jeu de la corruption. Pramoedya Ananta Toer n'a jamais plié devant le pouvoir. Sa droiture et sa détermination à défendre ses idées l'ont amené à passer de longues années de sa vie en prison puis au bagne de Buru, où il a composé la plus grande partie de son oeuvre. La profondeur de l'analyse psychologique fait que son roman dépasse le point de vue politique pour devenir une fable sur la cupidité et la vanité humaines.

Les dictatures donnent souvent naissance à d'excellentes littératures. C'est un paradoxe réjouissant, auquel l'Indonésie n'a pas échappé. Comme l'Albanie l'a fait avec Kadaré, ou la Russie avec Soljenitsyne, elle s'est acharnée contre son écrivain le plus prometteur, Pramoedya Ananta Toer, et celui-ci, de son côté, s'est escrimé à ne jamais baisser la garde. Il a fini par gagner la partie. Voici, avec Le Monde des hommes, le premier volet d'une tétralogie que "Pram", chaque nuit, racontait à ses compagnons de détention sur l'île de Buru. Son héros, Minke, est un jeune Javanais né en 1880, qui a la chance d'être éduqué sur les bancs de l'école coloniale hollandaise. Le Monde des hommes est un roman politique dans lequel se glisse une intrigue sentimentale vouée au fiasco, parce que Minke a osé épouser une Hollandaise au mépris des conventions racistes qui, au début du siècle, soumettaient l'Indonésie à un odieux apartheid. Colonialisme, haine, discrimination : autant de spectres que "Pram" combat, la rage au c?ur. " André Clavel, Le Temps

Voici le nouveau volet d'une histoire qu'on voudrait sans fin tant elle est captivante et considérable. Où l'on entre pour ne plus en ressortir, sinon heureux d'avoir intimement perçu, à travers la conscience en éveil d'un homme singulier, la comédie humaine à la mesure des peuples et du monde moderne. Avec ses rouages bien rôdés d'oppression et de domination. Minke est un jeune journaliste javanais hautement prometteur, cultivé, curieux, détonnant produit du colonialisme hollandais qui tient encore l'Indonésie sous sa coupe. Nyai Ontosoroh, ancienne concubine d'un riche colon, a tout appris à la source de la vie elle-même. Femme puissante, respectée, elle est en passe de perdre son immense domaine par une injustice implacable. L'un et l'autre ont en partage une détermination sans bornes et une grande humanité : le combat n'en est qu'à ses débuts. Minke commence seulement à saisir le sens de l'Histoire qui se fait sous ses yeux? Par sa richesse romanesque et cette imposante clarté du propos ? intellectuel, politique, humain ?, Enfant de toutes les nations est une oeuvre majeure, publiée en français pour la première fois, et directement traduite de l'indonésien.