Zola

Nana, Tess D "Urberville et Effi Briest racontent tous trois l'histoire d'une femme qu'un écart sexuel inscrit aux marges de la société et dont la triviale aventure s'achève par une mort prématurée. Le siècle n'est plus à la tragédie. Dans les âges démocratiques, il n'est plus de dieux qui élisent les êtres, même pour le malheur; mais l'Histoire est devenue une forme immanente du destin, qui saisit chacun dans tous les enroulements de son existence ordinaire et révèle le fantastique qui compose la réalité même la plus humble... C'est le principe de la saisie des êtres par l'Histoire que ces romans tout ensemble énoncent et réalisent à travers leurs héroïnes, allégories de la nation bouleversée et de sa littérature, intimement ébranlées par la crise qui donne naissance au monde moderne. Leur insignifiance intrinsèque est la condition et la mesure inverse de leur grandeur. Biographie de l'auteur Sylvie Thorel-Cailleteau est professeur de littérature à l'Université Charles de Gaulle-Lille III."

Parallèlement au roman de moeurs, le XIXe siècle a vu se développer un genre narratif lointainement issu de Rabelais et de Swift, caractérisé par un type d'intrigue (des personnages mènent une expérience), un traitement particulier du temps (en passe de devenir éternité), de l'espace (généralement symbolique) et des personnages (dénués de psychologie, presque abstraits).Ces oeuvres à tendance encyclopédique sont digressives et empreintes d'ironie. Les discours y tiennent une place considérable et elles-mêmes sont adressées à un lecteur avec qui elles instaurent un contrat singulier: il ne s'agira pas de croire ce qui est écrit mais de l'interpréter. Les Affinités électives, Mardi et Bouvard et Pécuchet illustrent ce genre hautement réflexif des « aventures de la pensée », où la mise en jeu de nombreux discours et savoirs sert à établir la toute-puissance de la fiction.

Revue de presse Le Chevalier de Maison-Rouge se consacre aux derniers mois de Marie-Antoinette. Sur l'abîme creusé par la Révolution, Dumas romancier de toute l'Histoire de France jette un pont vers ce temps disparu, la fin de la monarchie...